Привет из прошлого / #58 / DELETED

Вовку все называли не иначе, как «наш археолог». Всё потому, что он с первого класса не на шутку заинтересовался раскопками. Он мог часами рассказывать о кладах и путешествиях, а потом с гордостью показывать свою маленькую коллекцию находок. Правда, ему чаще попадались черепки и позеленевшие монетки, но Вовка верил, что однажды найдёт настоящий клад и станет известным на весь мир. Ну, или хотя бы в своём городе.

- Вова, - прервал его мечтания голос матери, - помоги, пожалуйста, разобрать дедушкины книги, а я пока в магазин схожу.
- Хорошо, мам, - мальчик направился в комнату деда, который недавно переехал к ним. Сам Степан Васильевич был в деревне, но скоро должен был приехать. Пока все книги деда громоздились на полу. Их надо было протереть от пыли, а затем поставить на полки шкафа. Вовка с энтузиазмом взялся за дело. Все книги были старые, страницы их пожелтели, краска на переплётах местами слезла.

- Ой! - Вовка не удержал стопку книг. Пара книжек выскользнула и упала. Одна из них раскрылась, и из неё выпал листок. Развернув его, Вовка увидел, что это карта. Разобравшись с оставшимися книгами, он стал изучать рисунок. На карте был нарисован один из районов его города, старый парк. Возле фонтана в старом парке чернилами другого цвета стоял маленький крестик. Вовка не на шутку разволновался, когда понял, что, возможно, в указанном месте находится тайник.
На следующий день, взяв с собой складную лопату, карту и компас, он отправился в парк, переживая, что за многие годы там всё могло поменяться. К счастью, заброшенный фонтан всё так же стоял в окружении разросшихся кустов. По компасу Вовка определил, что искомая точка должна находиться под раскидистым орешником, и принялся копать. Прошёл час, ямка была уже глубиной с полметра, но никаких следов клада пока не было.

- Ещё чуть покопаю и всё! – вздохнув, мальчик вытер вспотевший лоб. – Наверное, это чья-то глупая шутка с картой.
Вскоре Вовка услышал, что лопата ткнулась во что-то твёрдое, и принялся разгребать землю руками. В земле оказалась небольшая жестяная коробочка. В ней что-то глухо погромыхивало, но крышку открыть не удалось.

- Ладно, возьму домой и что-нибудь придумаю! – решил он.
Сердце его прыгало от радости, в мечтах он уже представлял, какой знаменитостью станет в классе. Придя домой, он обнаружил, что дедушка уже вернулся, поздоровался с ним и прошмыгнул к себе в комнату. С коробкой он возился долго, но смог подцепить заклинившую крышку, заглянул внутрь. И тотчас разочаровался. В коробочке лежал какой-то хлам: солдатик, пара патронов, с десяток разных монет, часы на цепочке и клочок пожелтевшей бумаги. На нём проступали чуть расплывшиеся буквы, и Вовка прочитал: «Тому, кто найдёт этот клад, привет из прошлого!» Далее стояла дата, 1940-ый год, и подпись, Стёпа Потапов, город Воронеж.

- Надо же! – мелькнуло в голове у Вовки. – Однофамилец! Ведь мы тоже Потаповы.
В следующий миг это озарение переросло в новую догадку.
- А что, если… – и Вовка уже нёсся в комнату дедушки. – Деда! А ты когда-нибудь оставлял клад?
- Ну, если только в ранней молодости, - Степан Васильевич был удивлён вопросом внука.
- Похоже, я его нашёл! – Вовка не без гордости протянул деду коробку. - Хотя я думал, там настоящие сокровища… Но почему ты оставил карту в книжке?
- Ты знаешь, Вовка, нарисовав её, я на время положил её в одну из книг, а потом забыл, в какую именно. Глазам не верю, что ты её нашёл, - Степан Васильевич перебирая содержимое коробки, с любовью взглянул на внука. – Археолог ты наш!