Лети! / #132 / WhiteOwl

Не очень удачным выдалось для Ярика лето. Все его друзья уехали в лагерь, а он заболел ветрянкой и пропустил свою смену. Ещё и дожди шли почти без перерыва вот уже дней десять.

Мальчик вздохнул и подошёл к окну. Дождь прекратился, и сквозь серую пелену туч начали пробиваться тонкие лучи солнца. "Отлично! - подумал Ярик. - Хоть на велосипеде покатаюсь". Он быстро надел лежавшую на кресле куртку, схватил со стола телефон. И вдруг что-то промелькнуло за окном, будто лоскут серой ткани спланировал с крыши на землю. Мальчик выбежал на балкон и посмотрел вниз, но с высоты шестого этажа ничего не разглядел.

Ярик долго ходил вокруг дома, искал странный "лоскут". И наконец увидел маленькую взъерошенную птичку, затаившуюся под кустом. От протянутой руки птенец не убежал, а наоборот, с радостью вскарабкался на неё - замёрз. "Ласточонок? Стрижонок? Соколёнок?" - гадал Ярик, пока нёс странную находку домой.

В Интернете мальчик быстро выяснил, что это птенец стрижа, и что дождливым холодным летом такие во множестве падают из гнёзд, ещё не умея летать. Также он понял, что кормить питомца нужно не хлебом и зерном, а насекомыми. Ярик нашёл в аптечке пипетку и дал птенцу воды. Он поселил стрижа в коробку, соорудил "гнездо" из старой футболки, а затем позвонил маме.

"Стриж? - переспросила она. - Насекомые? Ну-ка, сбрось мне ссылки, которые ты нашёл". Прочитав статьи, мама пообещала вечером привезти корм для птенца. А тот пищал всё громче. Ярик отыскал на антресоли сачок и побежал в парк за кузнечиками. Улов был небольшим, но птенец с удовольствием проглотил угощение, жадно хватая кормильца за пальцы. Потом деловито попятился и оставил в углу коробки подарок - аккуратный "пакетик" помёта.

Так началась новая жизнь Ярика. Он всегда с трудом вставал в школу, но теперь вскакивал с рассветом, разбуженный требовательным писком птенца. Родители собирались на работу, а Ярик кормил Кроша и взвешивал его. Он прочитал, что растущие стрижата сначала набирают вес, а потом резко худеют, отказываясь от еды. Если птенец будет слишком тяжёлым, то не сможет взлететь.

Прошло почти три недели. Стрижик усиленно тренировал крылья, урча при этом, как маленький вентилятор. Ещё он "отжимался", забавно топорща хвостик, а как-то раз выбрался из коробки, перелетел через всю комнату и сел на штору. Ярик страшно испугался, ведь птенец мог налететь на что-нибудь и повредить крылья! Мальчик понял, что скоро ему придётся попрощаться с Крошем. С одной стороны это было здорово - не нужно будет рано вставать и каждые два часа кормить питомца. Но с другой стороны было тревожно за птенца, - как же он будет в небе совсем один?

В субботу они с мамой пошли на футбольное поле - выпускать стрижа надо на открытом месте. Крош беспокойно шуршал в коробке. Ярик посадил его на руку и поднял повыше. Стриж озадаченно осматривался, слушал пролетающих мимо птиц, а в его глазах отражалось небо. "Лети!" - сказал мальчик. Стрижонок крепко сжал пальцы Ярика своими крохотными коготками, будто прощаясь, и вдруг уверенно взлетел. Он плавно набирал высоту, а мальчик бежал за ним с замирающим сердцем. Мама пыталась фотографировать, но потом не удержалась и тоже побежала следом. Вскоре Крош скрылся из виду, смешавшись с другими стрижами. "Лети! - закричал мальчик. - Счастливого пути!"

До конца лета Ярик по привычке вставал очень рано и смотрел в окно на стрижей. Теперь он хотел стать ветеринаром, чтобы лечить птиц, или пилотом, чтобы летать вместе с ними, но никак не мог решить, что лучше...