Игра / #50 / DELETED

В мире, где играешь за инопланетную расу, я пока что не был. И думаю, пришло самое время попробовать.

Вызвав главное меню, я, прежде всего, набираю код. Дело в том, что, если я конвертируюсь в другую игру, то прогресс не сохранится от слова «никак». А этого очень бы не хотелось; кому, в конце концов, понравится начинать всё с нуля? А опыт, бесценный опыт! И деньги… Разве можно допустить, чтобы всё сгорело?

Именно потому я взламываю сеть. Да, не совсем законно, но что поделать?
Выплывает консоль. Буквами, плывущими и прыгающими по табличке, меня приветствует моя же программа:

«Рады Вам, Андрей Леонтьевич!
Что вы хотите сделать?
Поле ввода:_____»

Взмах руки – и новый код высвечивается в консоли. Нет нужды вводить самому: всё давно автоматизировано.
И вот – мир погружается во мрак. Идет загрузка, нужно ждать. Главное – не отключаться, иначе будет сбой.
Сначала возникает поле-сетка. Потом - текстуры. Я в космическом корабле пришельцев; тело моё резко меняет форму, цвет и объём.
Новая табличка, на этот раз – как и должно:

«Добрый день, игрок! Нам безмерно приятно, что ты решил присоединиться! Готов к приключениям?!»
Ну, разумеется. Куда ж без них.

Мне выдают первое задание – подавить людское восстание в каком-то европейском городе, – прежде пышном, ярком и живом.
Один из команды обращается ко мне:

- О, новичок? И как тебе…. ЧТО?!

Я довольно ухмыляюсь: этот «бывалый боец» только что заметил мои показатели.

- Это… это как? Уровень – пять тысяч семьсот! Когда успел?!

Подхожу ближе, улыбаюсь:

- Ничего. Я и покруче вояк видал.
- Но, я тебя не видел…

Всё, что мне остается, это пожать плечами, сверкая неизменной улыбкой:

- Значит, не судьба была. У тебя какой? Ага, вижу: четыре тысячи девятьсот пятый. Тоже неплохо, даже…
- Да я, я… один из главных! – вдруг воскликнул он. – Играю здесь шесть лет! Ты кто такой, чтоб тебя?!

Игроки, молча смотрящие до того, начали стягивать кольцо. И вот уже послышалось первое:

- Да он шулер! Взломщик, вот он кто!

Да уж, не повезло.
Обычно при конвертации я маскирую реальный уровень, строю из себя простачка. А в этот раз – забыл.
И сразу же прогорел.
Но я знаю, как это исправить. Резко говорю:

- Простите, но мне срочно нужно отключиться.
- Это зачем? Сбежать хочешь?!
- Нет. Глюкоза.

Толпа недовольно гудит, но соглашается.

- Ладно. Вали, пока ребята не доложили. И чтоб я тебя не видел больше! – зло проговорил игрок.

Забавно то, что я даже не удосужился спросить ни у кого имени. Да собственно, и зачем они мне, эти имена?
Здесь имена – пустышки.
Проваливаюсь вниз. Исчезает корабль, космос, игроки. Потом – резко вверх, всё выше, выше…
Просыпаюсь в пустой комнате. Полумрак. Стараюсь подняться – не выходит.
Я пролежал тут год или около того. И им, к слову, не соврал: еда и вправду закончилась.
Где-то под потолком жужжит вентиляция. Черная от пыли, рваная занавесь прячет оконную раму.
Главное сейчас – сорвать капельницы, добраться до ванной и смыть пыль. Мне не повезло, что я живу один: просыпаться каждый год крайне неудобно. Благо есть кровать, которая не даёт образоваться пролежням…
Наконец, я кое-как встаю. Делаю шаг – и падаю.
Это мелочи. В прошлый раз было хуже – сломал ногу, попал в больницу и пробыл там месяц. Целый месяц!
Добираюсь до ванной, включаю свет. Вода есть, как и электричество. Прекрасно. Оплата через игру – довольно-таки приятный бонус.
…

Кроссовок пересекает порог подъезда, и сразу – в лужу. Вот же...
Сейчас два часа дня.
И темно.
Небо заволочено непроглядными, чёрными облаками. И не сказать, что никто не знает, отчего… Но и вслух – о другом. Зачем оглашать то, что очевидно и так?
Я был бы рад, если бы еду доставляли сразу – без лишних формальностей. К несчастью, за глюкозой нужно прийти самому. Личность подтвердить, показать, что жив ещё. Глупо, да… Но есть, как есть.

На улицах изредка показывается мусоровоз. С системой автовождения, разумеется. Сам приезжает, сам забирает мусор.
Это всегда казалось мне странным. Не понимаю, во имя чего люди живут и играют, оставляя хлам после себя. Ведь можно просто играть – и всё!
Но...

Дорога наконец привела меня в аптеку – небольшое здание, ярко освещённое изнутри. Я даже удивился – видимо, за тот год, что меня не было, тут провели ремонт, и стало на порядок чище и опрятней. Пройдя внутрь, стал разглядывать – люминесцентный потолок, ровной блестящей плиткой пол, кресла…

- Андрей Леонтьевич?

Я перевёл взгляд.

- Татьяна?
- Тебя не узнать! – воскликнула та в ответ. – Стал ещё тоньше, чем в прошлый раз.
- Ой, ладно. – я уверенно подошёл к кассе. – Пустяк. А у вас тут, смотрю, - добавил я, указав назад. – ремонт провели?
- А, это… да, ещё полгода назад… Сам, как?

Хм. Какой странный вопрос. И что, мне сказать, как дома я собираю пыль, словно ненужный предмет интерьера? И что это – не метафора? Спасибо, увольте…
Хотя… что спросил бы я сам, будь на её месте?
Несколько минут прошло в гнетущей тишине. Наконец, она поняла, что ответа не дождётся, и заговорила:

- Ты за глюкозой, да?
- Да. – вздохнул я слегка раздраженно. – Всё уже оплачено. Оставалось лишь притащить это. – я опустил голову в пол, слегка развёл руками.
- Понятно. – сдержанно улыбнулась она. – Что ж, я тебя видела. Компьютер тоже опознал; ты жив. Удачи, что ли…
- Ага. – я кивнул головой, и направился к выходу.

Насколько же нелепая вышла сцена! Впрочем, ничего другого я и не ожидал.
В этом мире глупо ждать чего-то осмысленного.
А ведь когда-то, помню, я был другим. Да и город – тоже.
Под ногами попадались обрывки рекламных листов. Раньше, - до цифровой революции, - они, словно кровь, приводили город в движение. А закончилось тем, что вся реклама, весь бизнес полностью ушёл в компьютер.

Неприятно признавать, но иногда мне кажется, что не к этому мы шли. И хоть это может казаться глупым и даже нелепым, - я хотел бы, чтобы всё было иначе. Чтобы я был настоящим и живым, чтобы я…

А, впрочем, кто я такой? Никто.
Знаю – самообман. Самообман человека, который так жаждет вернуться в игру, и при этом мечтает о чём-то «живом». Но отрицать нельзя: там, в вымышленной реальности, всё же лучше, чем здесь, в настоящей. И многие довольны этим; даже нет, не так – счастливы там, в симуляции.
До дома оставалось несколько шагов. Я старался отбросить эти мысли. Скоро они и сами сгорят как пух, исчезнут…
Внезапно из переулка выскочила девушка – и сбила меня с ног.

- Что за?..

Ответа не было. Она тут же схватила меня за руку – и потащила куда-то.
Сопротивляться не было сил – тело моё давно утратило форму, а сам я напоминал живой скелет.

- Да, подожди, стой! Кто за тобой гонится? Может, ко мне? Тут близко.

Она резко обернулась, встревоженно взглянула на меня.
Из переулка послышался грохот. Насколько мне известно, там – всего лишь мусор…
Она нервно вздрогнула, после чего - кивнула головой, и прошептала:
- Быстро. Веди.
…

- Прости, тут не прибирали где-то лет пятнадцать… - рассеянно пролепетал я, проходя в комнату. – Так, расскажешь, что случилось?

Вместо ответа моя новая знакомая начала оглядывать стены, и зачем-то стучать по ним.

- Извини?..
- Чисто. Не шпион.
- Ты о чём?
- Неважно. Времени нет. Можешь мне помочь?

Единственное, что мне не позволяло выгнать её здесь и сейчас – это любопытство. Переборов его вместе с раздражением, я проговорил:

- Ну, положим. Что делать нужно?
- Это – для игр? – сказала она, схватив шлем.
- Эй! Осторожней!
- Сойдет. – в этот миг нежная рука протянулась к заднему карману джинсов, и достала оттуда маленькую чёрную пластинку.
- Карта? Что ты хочешь…

Пальцы ловко вставили вещь в разъём.

- …сделать? Блин. Послушай, если ты не будешь объяснять вообще ничего – просто окажешься снаружи. За дверью, то есть. Вникаешь?
- Ты поймёшь. Потом. Подключайся.
- Чёрт.

Не знаю, что на меня нашло, но тело само безмолвно согласилось на эту провокацию. У меня были сильные подозрения, что мозг расплавится прямо сейчас, что я стану пленником, что, в конце концов, покупка будет украдена, и не придёт по трубам!

- Хоть имя скажи! Чтобы я знал, кто меня ограбил.

На миг мне показалось, что в лице её мелькнула живая эмоция. Такая неподдельная, настоящая. Словно из далёкого прошлого – весёлый смех на верёвочных качелях, ласковое солнце…
Но это был лишь миг.

- Лена. – прошептала она.
- Ясно. А меня Анд…

Я провалился в сон.
…

Не знаю, сколько прошло времени. Может, несколько минут. А может – сотни, тысячи лет. Одно я знал точно: программа, которую подключили к компьютеру, зачем-то отправила моё сознание на Марс через спутник.
Раньше я был чётко уверен, что там (на Марсе) никого нет. Ну, да, проводили исследования, отправляли космонавтов… но ничего не вышло. Финансирование прекратили, программу свернули, и дело, в общем-то, с концом.
Но теперь я твёрдо убедился, что там есть колонии, а Лена – такой же хакер, как и я, только…
Она интересовалась другим.
Со временем я многое понял. Уверен: код на карте мог предоставить всё сразу. Но сделал так, чтобы осознание приходило постепенно.
Наконец, я оказался на месте. И первое, что я увидел: люди.
Много, много людей.
А свет! Как много света! Зелёного, синего, красного, жёлтого…
Я крутил головой по сторонам, пораженный видом. Мимо меня пролетали миниатюрные роботы, яркие картинки…
Цивилизация не остановилась! Не умерла!
Видом я насладиться не успел. Сознание внезапно перенеслось в другое тело, и я очутился в какой-то комнате, с рычагами и кнопками. Впереди, перед экраном сидел человек, и говорил:

- Ну что, IBM, хороший день сегодня, да?

Внезапно я сказал, сам не ведаю зачем:

- Можно вопрос?
- Конечно! Ты каждый день их задаешь.

Видимо, меня вела программа. Мысли казались своими, но в то же время – чуждыми...

- А что с теми, кто остался на Земле?
- Хм. Необычный вопрос. Но что нам! Они сами это выбрали.
- Мы не можем помочь?
- Смысла нет. IBM, ты сегодня и правда какой-то…

Внезапно меня вырвало назад. Перед глазами пронеслись вспышки молний, размытые образы прошлого, машины…
Я оказался дома. Сорвал шлем, пробежал в прихожую… и замер.
Лена лежала на полу с прожженной дыркой в груди. В коридоре стоял «агент» - робот в потрёпанном костюме.
Он направил оружие на меня.