Вонс Цевадорп / #51 / T-600

Одна таблетка Vita Nova приводит извилины в порядок. Две - изолируют сознание на многие, многие часы. Три – срывают башку. Я предпочитаю закидывать их горстями, запивая мескалем и топленым жиром. Волшебной пилюли не существует, но эта… Просто прелесть.

/* Как меня зовут? Это не важно. Послушай, дружище, ты берешь таблетки или нет?.. Я так и думал. */

Таблетка нужна для того, чтобы сделать чип более эффективным, разогнать его на полную мощность. У тебя ведь есть чип? Здорово. Вживлял еще в детстве? Ну и отлично. Тогда ты знаешь, для чего он нужен: сделать мозг более пластичным, улучшить внимание, общаться телепатически, и так далее и тому подобное… А еще он посылает электрические импульсы, чтобы не чувствовать усталости. Отдых больше не нужен: люди твоего поколения уже и забыли, что такое сон! Хех.

/* Vita Nova плюс чип – средство от всех печалей... И зачем тебе понадобилось знать мое имя?. */

В общем, можешь выпить таблетку, как только появится несколько свободных минут. Она погрузит тебя в симуляцию, каких ты еще не видел. Таблетка – чип – симуляция. Сам понимаешь, виртуальная реальность и все такое.

Как? Не слышал про Симуляцию? Ну ты даешь! Несколько лет назад об этом трубили из каждого утюга. Даже статья была с описанием этой самой симуляции от первого лица. Написано паршиво, правда. На вот, возьми, почитай.

***

Лабиринт начинался у моих ног и простирался до самого горизонта. Это был целый город, поднятый из недр Аравийской пустыни – монументальный и по-своему притягательный. Он петлял мергелевыми коридорами, имел множество ярусов и без остатка заполнял трехмерное пространство. Четвертым измерением было время, которому, в отличие от времени земного, не доставало свойства непрерывности.

Времени всегда не хватало. Оно то текло ручьем, то стояло на месте, убивая разум в молчаливом ожидании. Трудно уследить за временем, когда солнце застыло в зените, а каждый новый коридор включает в себя все предыдущие. Стоило сделать неверный шаг, и временная петля все сильнее сжимала шею, выдавливая из головы остатки рассудка. Выбраться из нее было несложно, но искать выход приходилось наощупь, утыкаясь грудью в несвязности временных линий.

Где-то в глубине лабиринта сидел Человек и рисовал на песке узоры-стены. Он делал это с ловкостью каллиграфа – уверенно и не спеша, – и каждое его движение заставляло лабиринт разрастаться все новыми изгибами и анфиладами. В какой-то момент это занятие ему надоедало, и он пускался в яростный пляс по вновь нарисованным переходам. Вокруг него клубами вздымалась пыль, и весь лабиринт рассыпался в прах, погребая под собой души несчастных путников.

Я знал, что Человек где-то внутри, но никак не мог до него добраться. Тысячу лет я пытался отыскать хоть какие-то ниточки, но все было бесполезно. В пустынных коридорах я нашел три вавилонские библиотеки, шестьдесят наблюдаемых Вселенных величиной со спичечную головку и бесхозный гроб.

Следующее тысячелетие разочаровало еще сильнее. Все, что удалось найти - стеклянную галерею (небо над ней оказалось настолько ярким, что даже солнце отбрасывало тень) и заспиртованный больцмановский мозг. Он был лишен органов чувств и не имел представления о природе пространства-времени, но в своем воображении создавал бесчисленное количество непохожих друг на друга реальностей. В одной из них мозг был путником, бредущим по лабиринту, в пустынных коридорах которого спрятаны три вавилонские библиотеки, шестьдесят наблюдаемых Вселенных величиной со спичечную головку и бесхозный гроб…

***

Cкажу по секрету: каждый видит симуляцию по-разному, и твоя тоже будет отличаться.

/* Знал бы ты, что таблетка – обыкновенное снотворное... Но об этом ты не догадаешься, сколько бы я не объяснял. */

Так что не волнуйся – все в порядке.

/* Как можно догадаться о том, с чем ты не знаком? Говорю же: с этими чипами все уже позабыли, что такое сон. */

Да что ты заладил? Имя-имя… Ты бы и сам разобрался, если захотел. Берешь или нет?

/* Зато теперь можно продавать сновидения под видом супер-мега-гипер-технологичной симуляции. Да еще и по цене бегемота! Такого толстокожего, породистого… Ну разве не прелесть? */

А с тобой приятно иметь дело! Приходи еще.