Шабаш / #2 / Ant_ikiller

Катунь — хозяйка Алтая. Характер у неё коварный. Немало безрассудных голов разбила она о свои холодные камни. Над теми, кто не твёрд духом, она смеётся, толкает в воду и за ноги тащит на дно, вновь и вновь цинично украшая свои берега новыми крестами. Бросить вызов и сплавиться по Катуни — испытание не из лёгких.

Трое друзей стояли на высоком берегу и с трепетом осматривали цель их похода — дьявольский порог Шабаш. Сергей готовился покорять его на каяке, а Софья с Глебом — на двухместном катамаране.
Катунь в этом месте сильно сужалась. Она, словно бешеная змея, извиваясь своим мощным безудержным телом, со страшным рёвом мчалась мимо. Исполинский валун улегся на дне. Огромный пласт воды перетекал его, взлетал за ним, зависая на мгновение, обрушивался вниз и закручивался, образуя бесконечный водоворот. Это была гигантская бочка-пульсар, смертельная ловушка. Если затянет, спастись из неё практически невозможно. 

 ***

Сергей встал на берегу сразу за порогом, держа наготове спасконец. 

 — И раз, и два… — прорывался сквозь грохот Шабаша голос Глеба.
Мысли опутаны колдовской силой Катуни, лица изо льда, а внутри — первобытный страх и одержимость одолеть необузданную стихию. 
Софья, Глеб, катамаран слились в единый механизм. Каждый гребок уверенный и сильный. Катамаран разогнался и мчался, ему ни по чём водоворот впереди. Шабаш приближался. Гребок, ещё гребок, вот он камень, в глубине сверкнула лысина порога, мгновение полёта, и катамаран носом воткнулся в воду. Храбрецов чуть не сбросило с него, а катамаран, несмотря на скорость, остановился. Ребята этого не ожидали и стали неистово грести прочь, но обратная тяга сильнее и их неминуемо затягивало в бочку. Шабаш вцепился в корму и тянул на себя. Его грозные удары за спинами были всё громче, а белозубая пасть — всё ближе. Удар, ещё удар, и вода обрушилась на ребят.
— Держись! Не вставай! — крикнул Глеб Софье. И оба вцепились в каркас катамарана.
Шабаш колотил не переставая, словно гигантский молот выбивал души из отважных гребцов.
 Катамаран, как дикий конь, бился под наездниками, свирепел от каждого удара, норовил сбросить, скакал на месте, но терпел.
Софья кинула взгляд в сторону берега. Спасательный конец не долетел до катамарана пару метров и стремительно умчался.
Порог жутко ревел, будто не камень на дне, а преисподняя, и сама смерть там бушует и гремит душами дрогнувших перед ней смельчаков.
Внезапно катамаран начало разворачивать. Хитрое чудище целилось в борт. Если вцепится, то тут же перевернёт, закрутит и тогда всё.
Глеб с трудом приподнялся и сделал гребок, чтобы выровнять катамаран. 
Вдруг Шабаш замер, он играючи, как кошка мышку, на мгновение отпустил свою добычу. Это была уловка, Шабаш словно размахнулся и ударил что есть силы по корме. Катамаран носом взметнулся вверх, и ребят швырнуло в разные стороны. Глеба отбросило далеко, и он, подхваченный бегом реки, помчался по волнам. Софье не повезло, и её стало затягивать в водоворот. Она гребла изо всех сил, пытаясь спастись. Сергей бросил с берега спасательный конец прямо к Софье, и она тут же в него вцепилась. Верёвка натянулась. Сергей упирался, тянул что есть мочи, но Шабаш уже крепко держал свою жертву. Софья то и дело исчезала под водой, выныривала, жадно глотала воздух. Шабаш был сильнее, Сергей не справлялся и уже был по колено в воде. Шабаш затягивал Софью, бил её своим молотом по ногам, вот-вот готов был закрутить в свою смертельную карусель. И девушка исчезла в водовороте. Сергей стиснул зубы, отгоняя отчаяние, и вдруг Шабаш уменьшил хватку — это Глеб был уже рядом и помогал тянуть свою невесту из лап дьявола. Шабаш не удержал, и Софья вынырнула. Он зло щелкнул ей вслед, и она, не выпуская спасательный конец, поплыла по течению. 
Обессиленную Софью парни вытянули на берег.
— Спасибо! — то ли смеясь, то ли плача с трудом вымолвила она. 

Внезапно со стороны порога раздались громкие хлопки. Всё это время Шабаш не отпускал катамаран, и от обиды, что проиграл, он с яростью раздавил баллоны катамарана и тут же разодрал его до алюминиевых костей.