- Итак, - полисмен Гретчер обвёл всех суровым взглядом, - очевидно, что преступник был на озере Биттер. Теперь, чтобы выяснить, кто убил мистера Твинкса, достаточно узнать, кто пришёл со стороны озера. Это не может быть доктор Ливенгтон, так как он был с нами. Мы его допрашивали в это время. Остаются профессор Дринкс, мистер Брукс и мадемуазель Мэриетт. - У меня нет алиби, меня посадят! – неожиданно зарыдала Мэриетт, - Меня безвинно упекут за решётку! - Давайте сохранять спокойствие, - устало вздохнул Брукс, - представители власти во всём разберутся. Если говорить про меня, то я пришёл со стороны бензоколонки. У меня даже есть чек, что я покупал там воду. Он протянул смятую квитанцию из кармана полисмену, затем нагнулся и вытащил красную травинку, застрявшую в сандалии. - Какие к чёрту разбирательства! – заметно стал нервничать профессор Дринкс, - у меня больной желудок, мне надо выйти! - Спокойствие, мистер Дринкс, - важно ответил Гретчер, - вначале поясните – откуда вы пришли. - Я же сказал, мне надо срочно выйти, - уже фальцетом воскликнул профессор, - я был в библиотеке. Это же очевидно! - У вас есть свидетели? - Японские божества мои свидетели! Нет, конечно! Только книги по японской религии могут подтвердить, что я там был, но они, к сожалению, не разговаривают! – язвительно ответил Дринкс. - Следствие заходит в тупик, - развёл руками полисмен.
Неожиданно в разговор вмешался доктор Ливенгтон: - Позвольте выразить своё мнение, но молодой человек, мистер Брукс солгал, что он не был на озере. - Почему? – удивился полисмен. - Красная травинка, которую он вытащил из сандалии, явно принадлежит растению salicornia, или обыденное название «солерос». К сожалению, растение это может расти только возле солёной воды. Очевидно, что травинка принесена с берега солёного озера Биттер.
- Ваши доводы, доктор, мне кажутся убедительными. Для выяснения обстоятельств, мистер Брукс, я вас арестую! – полисмен достал наручники и торжественно защёлкнул их на руках молодого человека.
Не то радостно, не то злорадно воскликнув, профессор Дринкс выбежал из комнаты.
Попал как-то китайский мальчонка на берега Ляохэ. Следил глазами за птицами, думал о вечном, пил речную воду, ночевал на красной прибрежной траве. Не читал он сказку про Иванушку, который из лужи напился, воду не кипятил. Поэтому уезжал уже краснокожим.
