Чемпионат мира неотвратимо приблизился к финалу. Так уж вышло, что полуфиналы могут оказаться круче самого финала, но Аргентина и Испания, конечно, способны устроить шоу и порадовать болельщиков. Поскольку симпатичны обе команды, лично мне болеть не за кого. Пусть будет так, как будет.

Есть желание вставить своё ценное ИМХО по поводу полуфиналов. В них победили команды, за которые я болел, что на фоне хорошего футбола делало их просмотр вполне приятным. Начнем в хронологическом порядке.

Франция – Испания

Выступление сборной Франции на этом ЧМ началось с резонансной цитаты Усмана Сонко (председателя Национальной ассамблеи Сенегала). Перед очным матчем команд он сказал следующее: «Это просто футбольный матч, но если интерпретировать его политически, то, кто бы ни выиграл, получится, что Африка победит Африку». Тяжело обвинить в расизме этого политика, учитывая его национальность. Просто сборная Франции своим составом докатилась до того, что над ней стебутся уже сами африканцы».

Накануне полуфинала Франция – Испания бывший премьер-министр Испании Мариано Рахой в своей колонке для издания El Debate дословно написал следующее: «Франция располагает потрясающим составом. Правда, без французов. Нас ждет чрезвычайно сильный соперник». В отличие от Усмана Сонко, Мариано Рахой подвергся критике. Его традиционно обвинили в расизме, хотя он сказал то же самое, что и сенегальский политик. Ирония судьбы в том, что в финале мы французов действительно не увидим — Испания выбила их абсолютно по делу.

Сборная Испании в прямом смысле деклассировала сборную Франции, не оставив ей шансов на поле. Интрига умерла ещё в первом тайме после реализованного Микелем Оярсабалем пенальти, а красивый гол Педро Порро во второй половине окончательно закрепил доминирование испанцев. Прагматичная, завязанная на чистой физической мощи африканская машина под руководством Дидье Дешама просто увязла в фирменном, умном испанском прессинге. Итоговый счет мог быть и больше чем 2:0.

Англия – Аргентина

Британцы традиционно доказали, что они контрацептивы высшей пробы. Это касается экспертов, болельщиков и самих игроков. Еще до начала матча английское экспертное сообщество пренебрежительно отзывалось об аргентинцах и заявляло, что сборная Англии объективно сильнее по всем позициям. Ох уж эта английская чванливость! Болельщики, как и положено британским фанатам, вели себя отвратительно на стадионе — освистали игроков Аргентины перед началом матча и свистели во время исполнения гимна Аргентины. Игроки сборной Англии похабно играли против Лионеля Месси.

Хотя этот матч официально признан экспертами самым грязным и токсичным матчем турнира, сама игра выдалась на славу. Настоящий футбольный триллер, в котором все решилось на последних минутах. Аргентинцы вели игру и имели несколько хороших моментов. Но в футболе работает простое правило: не забиваешь ты — забивают тебе. На 55-й минуте англичане реализовали чуть ли не единственный свой момент в матче и повели в счете 1:0.

Не перестает приятно удивлять мой любимчик Лионель Месси. Мужику уже под 40, играет в откровенно слабой футбольной лиге, но что он вытворяет на поле и какой объем работы выполняет в течение всего матча! Увы, Месси в этой игре не забил, но именно он стал автором двух шикарных ассистов, которые и перевернули ход встречи. Ну а заряженность на битву, исходящая из его глаз, особенно впечатляет.

Игроки сборной Англии на поле действовали откровенно похабно, традиционно устроив на Лионеля Месси самую настоящую охоту. Британские защитники и опорники, понимая, что не успевают за ним тактически, тупо включили режим фола. Лео постоянно хватали за футболку, толкали в спину и откровенно срубали сзади. Самым грязным моментом матча стал подкат Эллиота Андерсона, который просто снес Месси на полной скорости, за что справедливо схватил желтую карточку. Англичане пытались сломать лидера Аргентины физически, но в итоге лишь разозлили его, за что и поплатились в концовке.

После пропущенного гола аргентинцы прибавили, а англичане прижались к воротам. Гол назревал, но мяч упорно не шел в ворота сборной Англии. Британцам везло до 85-й минуты, когда пристрелявшийся Энцо Фернандес из-за пределов штрафной пробил без шансов для вратаря. После гола интрига сохранялась в одном: смогут ли англичане дотянуть до серии пенальти в попытке попытать счастья в лотерее? Но футбольный бог рассудил иначе. На 92-й минуте с подачи все того же вездесущего Месси за сборную Аргентины забил Лаутаро Мартинес.

После этого гола в памяти невольно всплыла другая великая футбольная драма — финал Лиги чемпионов 1999 года между «Баварией» и «Манчестер Юнайтед». Тогда немцы забили быстрый гол, удерживали минимальное преимущество, а их запасные на кромке поля уже обнимались, готовясь праздновать триумф. Но не тут-то было: «МЮ» за две добавленные минуты перевернул все с ног на голову и вырвал победу 2:1. Что-то подобное мы увидели и в Атланте, но с одной существенной разницей — в отличие от уверенной в себе «Баварии», игроки сборной Англии, кажется, сами не особо верили в свой успех, даже когда они до 85-й минуты вели в счете.
Сборной Аргентины времен Диего Марадоны для победы над Англией на чемпионате мира понадобилась «рука бога». Сегодня аргентинцам такое сверхъестественное вмешательство не потребовалось, ведь у них есть Месси.