Бабкин рассказ / #225 / WhiteOwl

Устроили как-то сельские женщины посиделки у бабки Раи. Пирогов принесли да вина домашнего. И пошли у них разговоры всякие.

Бабка слушала-слушала да и говорит:

- Цыц, девки! Сейчас я вам такую историю расскажу про нашу речку, с лавок повалитесь!

Притихли женщины, а бабуля продолжает:

- Раньше жил у реки мельник один богатый, и было у него две дочки. Старшую он быстро замуж отдал, а младшую что-то никак. Странная это была девка, всё ходила по берегу реки да цветы собирала. А мельник то писаря ей предложит, то зажиточного бобыля. "Не пойду замуж! - твердит девка, - Мне другая судьба уготована".

Рассерчал отец и говорит - за первого встречного, мол, отдам. А тут на беду старый пастух мимо двора проходил, горьким пьяницей он слыл да лентяем. Мельник уж и сам о словах своих пожалел, да делать нечего. Отдал девку за пастуха. Упился тот на свадьбе да и захрапел под лавкой. А мельникова дочь встала потихоньку и к реке подалась. И пока шла, вечерний туман вокруг неё всё гуще да белей становился...

Вздохнула бабка, отхлебнула простокваши из кружки.

- А что же дальше-то, бабуль? - поторопили гостьи.
- А ничего дальше. Исчезла она. Никто её больше не видал, ни живую, ни мёртвую. А пастух-то следующей весной и утоп. И поделом ему, кабы не стало и вовсе невесть что твориться. Как женатый мужик на реку впотьмах забредёт, так с ума и сходит. Глаза пустые, всё улыбается чему-то, а некоторые и вовсе сгинули.
- Ой, а мой-то на рыбалку поехал! - воскликнула Люда из крайнего двора.

Поняла тут бабка, что рассказ не к месту пришёлся, да что поделаешь.

Пришла Люда домой, успокоиться не может. Смеркаться стало, а мужа всё нет. Но вот раздался сигнал за окном, выбежала она во двор. Смотрит - у калитки сосед стоит.

- А Лёха, - спрашивает, - дома уже? А то переплыл он на другой берег и крикнул нам - езжайте, мол, я пешком пройдусь. Звали-звали, а он не идёт. А животина-то не кормлена, ну мы и поехали...

Люда и обмерла. Ноги подкосились, на лавку присела, еле её сосед в чувство привёл. До полуночи искали они Алексея у реки, всё вокруг обшарили, да без толку. Делать нечего, разошлись по домам.

Совсем обессилела Люда, задремала ненароком. Слышит - в окно стучат. Подбежала к двери, а это Лёха пришёл, живой и невредимый!

- Прости, - говорит, - любимая, переплыл я реку и заблудился. Насилу выбрался.

Крепко обняла мужа молодуха, рада, что не сбылся бабкин рассказ. Наконец успокоилась да уснула, а на село густой туман опустился. Посмотрел Алексей на жену пустыми глазами. И улыбнулся.