Ясень - сын Земли / #348 / IrinaV_M

Зеленоватый свет и легкий музыкальный перезвон наполнили комнату. Велор, не открывая глаз, коснулся сенсорной панели, и из невидимых частиц возник силуэт сына, в полный рост: «О, пап, прости, никак не привыкну к смене ваших суток!»
Велор поспешно поднялся:
- Привет, сынок! Рад тебя видеть! Рассказывай, как долетели? Айра, Ронни не с тобой?
- Нет, Айра в реаб-центре, там несколько наших перелет плохо перенесли. Ронни где-то здесь…
Рядом с Росби появилась фигура подростка:
- Пап, мне нужен полифон… О! Дед! Привет! Как там, на Земле? Тебя плохо видно, у тебя всё в порядке?
- Всё хорошо, Ронни, не волнуйся! Куда спешишь?
- Хочу записать голоса китэров, недалеко от базы видели целое стадо. Пап, где полифон? А! Вот! Всё, меня нет! Давай, дед!
Изображение подростка задрожало и исчезло. Велор вздохнул:
- Всё на бегу…
- Да ладно, пап. Жизнь сейчас такая. Мне тоже пора. Береги себя!
И не успел Велор ответить, как сын пропал.
Велор тоскливо оглядел полупустую комнату. Потом присел в потертое, старинное кресло и задумался.
Вот уже много лет он жил один. Но дело даже не в этом, сейчас люди привыкли к одиночеству. Они перестали нуждаться в друг друге.
Велор увлекался историей и знал, что когда-то всё было по-другому. Люди жили семьями (вот смешное слово), общались, посещали друг друга (это называлось «ходить в гости»). Теперь не так.

Ещё в 2153 году, когда усовершенствованные плазменные двигатели позволили создать мини-субмарины, легкие и компактные, в космические просторы устремилось множество ученых, задача которых была выбрать и подготовить жилые комплексы, пригодные для работы людей. Не прошло и 70 лет, как были освоены две планеты в системе Альфа Центавра, которая когда-то считалась недосягаемой.

И вот, ядерные энергодвигательные установки огромных транспортников всего за 12 лет доставили туда необходимые материалы и рабочую силу.
С тех пор прошло более 50 лет. Земля заметно опустела. Когда-то, очень давно, люди так покидали деревню, ради жизни в городе. Теперь население покидало города, чтобы жить в новых, космических условиях.

На Земле остались старики и те, кто не мог быть пригодным там, на далёких чужих планетах. Велор был в их числе.
Посидев ещё немного, он подошёл к системе Kitchen, привычным жестом выбрал чашку кофе и, подумав, нажал режим «Бутерброд и сёмгой». Старенький принтер запищал и выдал бумажный стаканчик с ароматной жидкостью. На панели замигала красная лампочка «Выбрать другой продукт. Нет составляющих сёмги». Велор выбрал отмену и заглянул в резерв пищевого принтера. Все порошки были на исходе.

Велор нажал зеленое окошечко и приятный женский голос сразу обратился к нему с вопросом: «Здравствуйте! Система обслуживания к Вашим услугам. Чем могу помочь?» Велор сделал заказ, попросив отложить его в личную корзину. «Нет, присылать не надо, я зайду и заберу сам». Окошко погасло, и Велор направился к двери, оставив нетронутый кофе на подставке.

На улице, в ожидании клиентов, стояло несколько таксидромов, но Велор отмахнулся от них и продолжил путь пешком, наслаждаясь чистым утренним воздухом.
Стеклянные стены домов матовые и зеркальные, странно отражали улицу. Велор где-то читал, что раньше дома были из кирпича и каких-то блоков. Удивительное, наверное, зрелище, но ужасно непрактичное. А вот гибкое крон-стекло, из которого сейчас строили практически всё, вообще невозможно было нарушить, кроме того, оно прекрасно аккумулировало солнечную энергию, отлично согревая и освещая любое по величине жилище.
Кто-то маленький и мохнатый прыгнул Велору под ноги, а потом ловко подскочив, уцепился за его плечи.

Тут же к нему подбежала девочка лет 4-5 и потянула странное зеленое существо к себе, едва не оторвав бедняге хвост. Велор поспешно снял животное с плеча и погладил. Зверёк мгновенно стал оранжевым. Это был сиксти, круглый и одноглазый житель планеты Проксима, умеющий бесконечно менять цвет своей шкурки. Он не имел лап и передвигался исключительно прыжками. Люди давно завезли этих удивительных зверушек на Землю, и они быстро завоевали любовь маленьких детей, позабывших о существовании собак и кошек. Были ещё дореты, похожие на поросенка, только шестилапые и крылатые. Но в отличие от сиксти, они плохо приживались на Земле, и их можно было встретить не так часто.

Велор вернул маленького попрыгунчика девочке и тот засиял всеми цветами радуги, оказавшись на руках хозяйки.
Велор повернул за угол и увидел мальчика с большой собакой. Он сидел у куста сирени, прямо на траве, а овчарка растянулась у его ног.
Зрелище было настолько непривычным, что Велор остановился. А потом решил подойти к удивившей его паре.
Велора поразил возраст подростка. На вид ему было около 13 лет. А ведь все дети, начиная с 7 лет, безоговорочно отправлялись спецрейсами в ту галактику, где трудились и жили бывшие земляне.

Полёт длился около 14 лет, и малыши за это время подготавливались к определенным видам работ в далёких мирах. Самые смышлёные становились учёными или какими-нибудь специалистами, остальные осваивали менее сложные профессии. Но, как бы то ни было, инопланетные базы постоянно получали молодую и готовую к работе силу.

Поэтому мальчик, спокойно сидящий на траве, так удивил Велора.
Собака зарычала и подняла голову, но ребёнок успокоил её жестом и внимательно посмотрел на подошедшего человека, который спросил его:
- Ты кто? Как ты здесь оказался?
- Я – Ясень. А здесь я потому, что я – сын Земли. Так говорила моя мать.
- Где ты живешь?
- Нигде. Я путешествую по земле и помогаю тем, кому это нужно.
- Сколько тебе лет?
- Летом будет 14. Я уже взрослый и могу сам себя обеспечивать.
- А где твои родители?
- Они далеко, им пришлось оставить меня здесь. Мне нельзя говорить о этом.

Велор покачал головой, не зная, что судьба свела его с удивительным подростком, так уверенно представившему себя ему: «Я – Ясень, сын Земли».
Эта встреча предопределила их будущее, в котором им предстояло спасти Землю, которую так любил Ясень.