Долг жизни и электричка до Осаки / #174 / Vesper

Восемьдесят три процента всех дней в году начинаются одинаково: вопль будильника, ледяная вода из-под крана, бритва-расческа-рубашка. Тугой галстук. Горячий кофе из автомата на углу. Переполненный вагон электрички до Осаки. Белая коробка офиса. Скучно, привычно, стабильно.

Ну почему именно сегодня?

– Почему сегодня? – спросил Ясунари.

Девушка пожала плечами.

Она стояла посреди улицы – яркая бабочка на зеркале мокрого асфальта – и поток людей обтекал ее, не задевая и не замечая. Капли дождя замирали в воздухе над ее головой, не касаясь длинных волос. Многоцветные шелка старинного наряда парили над лужами, как рассветные облака.

– Почему именно я?

Она улыбнулась.

– Помнишь, ты подобрал на дороге сбитую собаку и отнес в ветклинику?

– Да. И что?

– Это была не собака.

– О, чтоб меня! – охнул Ясунари, глядя себе под ноги. – Лиса?

Ее отражение в луже кокетливо махнуло рыжими хвостами – всеми девятью.

– Читал сказки? Кицунэ, лисы-оборотни, всегда отдают долг жизни.

Вдали раздался гудок – поезд подходил к станции. Ясунари оглянулся. Он еще ни разу не опаздывал на работу.

– Ты вправе отказаться. – Ее лицо стало печальным и серьезным. – Я не обижусь.

За ее спиной шли люди, лил дождь и продолжалась нормальная жизнь. Скучная, привычная, стабильная. Безопасная.

В ее глазах плясали огни, обещая неведомое. Нечто такое, после чего невозможно остаться прежним.

Не отводя взгляда, Ясунари кивнул.

– Дай мне руку, – шепнула кицунэ.

И он с наслаждением повиновался ее приказу.