Двойное дно / #48 / Vox_Mendax

«К чёрту отмычки. Нет времени на деликатную работу. Взрывчатка непредсказуема, но сбережёт драгоценные секунды.»
Агент достал из кармана обычную на вид упаковку жвачки. Мгновение поколебавшись, он как мог, облепил ей замок. Затем отбежал на пару метров.
Шипение. Негромкий хлопок. Дверца сейфа со скрипом отворилась.
Внутри было пусто.
– Проклятье!
«Как так? Значит, кто-то добрался сюда раньше него. Аккуратно вскрыл сейф, забрал содержимое и вернул всё, как было. Чтобы соперник растратил время впустую.
Такое бы ему в голову не пришло. Вот поэтому он и худший на курсе. У остальных даже позывные солиднее. Орёл. Змей. Лис. Сплошные хищники. И только его называли агент Черепаха. Намекая сразу на нерасторопность и на его метафорический панцирь.»
Черепаха глянул на часы и стремглав бросился в основной зал.

Остальных участников испытания не было видно. Неужели он опять последний?
Десять курсантов. Девять флэшек с данными. Кто-то один останется за бортом.
Другие могли себе позволить потерять балл или два. Но не он. Он был в шаге от исключения.
Черепаха в панике огляделся.
По залу сновали инструкторы, сегодня изображавшие учёных на симпозиуме. Наверняка, у кого-то из них ещё осталась флэшка.
Что там говорили на брифинге? “Предпочитает коктейли... Левша... Тату на шее...”
Стрелки часов неумолимо бежали по кругу. Быстрее...
Вот он! Расслабленно потягивает мартини и смеётся. Флэшка у него в кармане. Должна быть!
Однако так просто к нему не подобраться. “Учёного” окружали телохранители.
Как лучше поступить в этой ситуации?
Вытерев пот со лба, Черепаха с трудом припомнил, чему его учили последние полгода:
“Подкуп. Шантаж. Соблазнение.
А если не сработает? Замани в тёмный угол и дай по башке.”
Всё не то! Слишком долго. Слишком шумно. Нужен другой способ…

Из размышлений его вывел неожиданный вопрос:
– Желаете напиток, сэр?
– Водка-мартини. Взболтать, а не смешивать.., – по привычке начал агент. Но внезапно смолк.
Перед ним в нетерпении стоял “официант”. Паренёк с альтернативного потока нервничал. Ему тоже скоро предстояло пройти этот экзамен.
Черепаха вновь сорвался с места и бросился бежать. На сей раз в подсобку.
Обратно в зал он вернулся в форме официанта, с подносом в одной руке и кровоподтёком на костяшках другой.
«Теперь мне только и надо предложить освежить напиток “учёного”, приблизиться и вытащить флэшку из кармана. Куда же он делся? Времени почти не осталось!»
“Учёный” обнаружился покидающим зал. Под руку с кокетливо покачивающей бёдрами рыженькой агентессой.
«Курсант Фокс! Лучшая в потоке… Какие у меня шансы против неё?»
Время вышло. До конца испытания осталось пять минут. И ноль возможностей раздобыть флэшку.
«Я провалился. Представляю, что скажет отец. Позор. Сын директора не смог пройти отбор!
И чем я буду заниматься? Кому нужен несостоявшийся шпион-диверсант, чьё единственное достоинство, это его панцирь - знаменитый отец. Свободная касса? Желаете сыворотку правды в ваш милкшейк?»
Понурив голову, Черепаха поплёлся к выходу.

В коридоре его перехватила Лис.
Он покосился на неё:
– Решила позлорадствовать?
Девушка молча передала ему носитель данных.
Черепаха тупо взирал на флэшку несколько секунд, не осознавая, что это.
Затем поднял глаза на девушку. На губах у него застыл немой вопрос.
Словно прочитав его мысли, лучшая курсантка одарила агента обворожительной улыбкой:
– Впереди ещё много проверок, экзаменов и испытаний. А сын директора ЦРУ у нас только один. И его полезно иметь в друзьях.
“В кармане”, - расшифровал Черепаха подтекст.
«Подкуп. Шантаж. Соблазнение. Лучшая!
Хотя забавно, что все вокруг, даже лучшая курсантка, до сих пор считают меня сыном директора ЦРУ.
Всё-таки хорошо сработала команда прикрытия. Думал кто-нибудь уже выяснил, что мой отец на самом деле глава международного преступного синдиката.
Пока не буду портить им сюрприз. Посмотрим, какая ещё живность клюнет на привлекательный панцирь “безобидной” черепахи.»