Щелчок / #22 / 3 место / AfanasevIvan

Глухой металлический щелчок. В момент, когда ты нажимаешь на курок, больше всего на свете желаешь услышать этот звук. Он возвещает о том, что удача все еще на твоей стороне.

Я убираю револьвер от виска. Впереди у нас еще пять раундов и один заряженный патрон. Мы сидим за столом под слегка покачивающейся лампой. Неровный свет выхватывает из полумрака ее бледное лицо, алые губы, волосы цвета вороньего крыла. В глубине темных глаз тлеет столь дорогой мне огонек.

Подвал клуба сегодня полон гостей. Редко сходятся игроки, у каждого из которых по шесть побед. На мягких диванах поодаль от нас расположились достопочтенные господа, уже сделаны первые ставки. Даже сам хозяин заведения спустился в этот мрачный закуток мироздания. Вот он, огромный, словно шкаф, абсолютно лишённое растительности лицо растянуто в улыбке, сверкают белоснежные зубы. Глядя на него, я чувствую власть, недостижимую для простого смертного.

Мария плавным движением приставляет револьвер к виску, убирая в сторону прядь волос. Щелчок. Выдыхаю, забирая оружие.

Кажется, я играл всю свою недолгую жизнь. В сетевых казино и в подпольных клубах вроде этого. Началось все с маленьких сумм и аккуратных продуманных ставок.

Успехи кружили голову, неудачи вызвали жгучее желание отыграться. Многие проходили тем же путем. Поражения в конце концов столкнули меня, как и других, в пучину долгов, которые и привели в этот подвал. В русской рулетке мне повезло больше, чем в обычной - оппонент с дымящимся револьвером повалился на пол на пятом ходу.

То, что я почувствовал, пройдя по самому краю пропасти, не было сравнимо ни с чем, что дарили другие игры. Это была точка невозврата. Выигрыш я просадил за месяц в том же заведении и вернулся за этот проклятый стол. Потом снова. И снова.

Холодный металл упирается в кожу. Оружие глухо щелкает. Я передаю его Марии. Люди по сторонам перешептываются, кто-то делает новые ставки. Прекрасное лицо не выражает эмоций, но легкая дрожь выдает волнение. Она прижимает револьвер к голове. Молюсь, чтобы он не выстрелил.

Мы познакомились в баре после ее первой игры. В отличие от многих, нужды в деньгах у нее никогда не было. Благодаря богатому и властному супругу, жизнь молодой девушки напоминала золотую клетку. Лишь изредка ей удавалось выпорхнуть наружу, отчаянно проживать жизнь, которой была лишена. В такие моменты внутри у нее разгоралось пламя. Я буквально чувствовал его, когда она задыхаясь описывала свою прогулку по лезвию бритвы. Никто не понимал ее лучше, чем я. Опасное увлечение стало нашей общей страстью.

Револьвер не стреляет, и она с досадой бросает его на стол. Игра редко длится дольше пяти раундов, Мария это знает. Она чувствует, что смерть уже стоит за моей спиной. Вновь холод у виска. Гомон зрителей нарастает. Закрываю глаза, палец медленно нажимает на курок.

В памяти вспыхивает последняя игра. Я вышел, прижимая к себе сумку с выигрышем. Она уже ждала за столиком, по щекам текли слезы. Мы провели вместе безумную ночь, а на утро поклялись больше никогда не приходить туда. Но хватило нас ненадолго. На этот раз жребий решил, что мы играем друг с другом.

Щелчок нарушает тишину. Остался последний раунд. На лице Марии лёгкая улыбка. Я теперь в безопасности, а исход игры ей уже безразличен. Вижу, как люди на диване суетятся, бросают купюры на маленький столик. Теперь либо ничья, либо моя седьмая победа. Мне становится неизмеримо мерзко. В мозгу всплывает образ крысиного короля. Почетные гости заведения сливаются в отвратительного многоглавого монстра, вершащего судьбы слабых, безвольных тварей. Таких, как я сам.

Ее рука тянется за револьвером и слегка касается моей. Не могу допустить того, что должно произойти. Я вскакиваю и толкаю ее на пол, направляя оружие в сторону зрителей. Крысиный король глядит наглыми черными глазками. Никто не сможет убить его, он это знает. Но сейчас я могу хотя бы лишить его одной лысой головы. Телохранители хватаются за оружие, но я успею нажать курок. И в этот раз всей душой желаю не услышать щелчка.