Призрак старой девятиэтажки / #62

Эта история берёт начало в маленьком провинциальном городке на берегу Волги. Здесь, на забытой богом окраине, в окружении ветхих деревянных лачуг и заросших ржавчиной гаражей примостился старый серый дом. Безразличный ко всему на свете, он угрюмо взирал на родное захолустье полуслепыми глазами-оконцами.
По виду старой серой девятиэтажки могло показаться, что она доживала свои последние деньки. По мнению многих жителей захолустья, во всём районе не нашлось бы второго столь же безобразного и пугающего здания. Отчасти это было правдой.

Когда-то этот дивный великан был главной достопримечательностью всего района; но годы его расцвета давно прошли, и беспощадное время вычерпало из него красоту и силы без остатка. Многоэтажка, в конце концов, уже ничем не отличалась от большинства живущих в ней взрослых: с их мрачностью, смертельной усталостью и отсутствием интереса к чему бы то ни было.

Маленькая Анютка, жившая на третьем этаже старого дома, о превратностях его жизни никогда не задумывалась. Деловитой восьмилетней девочке было не до того. Она, наскоро позавтракав сладким чаем и бутербродами с докторской колбасой, спешила во двор. Именно во дворе была сосредоточена жизнь местных детей: здесь, в безопасном отдалении от родителей, они развлекали себя играми, важными разговорами и иногда – хорошими драками. Впрочем, эта маленькая бедная территория с ржавой поломанной каруселью, турниками и лестницей никогда не принадлежала детворе безраздельно: часто на неё изъявляли права местные пьянчуги или взбалмошные подростки, прогонявшие ребятишек вон во время своих шумных тусовок.

Несмотря на раннее время, во дворе уже вовсю толклись её друзья. Анька выглянула с балкона и заметила Дашку с девятого этажа, её подпевалу и соседа Андрея, Алису со второго и Риту с первого. Ребята стояли в кругу, возбуждённо переговариваясь. Причина подобного оживления Ане пока что была не ясна.
Она спустилась во двор со скоростью ветра. Ею овладел мощный страх остаться в стороне от чего-то безумно интересного. Не знать главных новостей двора было позором.

- А что это вы тут делаете? – важно обратилась она к друзьям.

Ребята вмиг притихли. Дашка – задиристая беловолосая девочка с тощими, как у оленёнка, коленями – воззрилась на неё снисходительно-высокомерно. Она терпеть не могла Аню, считала её задавакой и пользовалась любым случаем, чтобы обидеть.

- А тебе-то что? – поинтересовалась она. – Иди куда шла! Мы тебе ничего не скажем!

Аньке захотелось кинуть ей в голову мяч. Она уже пожалела, что не прихватила его с собой. К счастью, за неё вступилась Ритка. Ритка была темноволосой девочкой с тяжелой челюстью и нахальными чёрными глазёнками, как у маленького чёртика. Несмотря на отталкивающую внешность и вечно неотёсанный вид, она была куда добрее вредной Дашки.

- Нет, давайте ей расскажем. Пусть тоже знает! – заявила она.
- Нет, не говори! – воскликнула Даша, словно речь шла о тайне государственной важности.
- Нет, скажу!

Воинственные девчонки уже готовы были кинуться друг на друга, когда в разговор вмешался Андрей. Высокий для своих восьми лет, пухловатый, с жидкой каштановой чёлкой, он приблизился к Ане и с коварным лицом зашептал:

- А ты знаешь, что в нашем доме живёт призрак?

Аня оторопела.

- Как - призрак?!
Девочка не на шутку перепугалась. Она много знала о призраках. Информация об этих таинственных зловещих существах была почерпнута ею из самых авторитетных источников – мультиков. Аня помнила, что призраки – духи умерших людей – жили в старых заброшенных домах и замках и пугали всех живых.

- Призрак, - авторитетно подчеркнул Андрей. – И не один, а много.

Аня воззрилась на друзей в благоговейном ужасе.

- Но я ни одного не видела! – воскликнула она, беспомощно оглядываясь. В её детском возбуждённом воображении вмиг расцвела животрепещущая картина: привидения, жемчужно-белые, летают по дому, словно птицы, и завывают страшные песни.
- Это потому, что они скрываются, - объяснила Алиса. Алиса была самой неприметной и тихой в их компании: в отличие от друзей, она старалась не высовываться и по большей части благоразумно молчала.
- А как они здесь появились? Ну, эти привидения?
- Мама сказала мне, что раньше здесь было кладбище, - мрачно изрёк Андрей. – Давно-давно, когда нас ещё на свете не было. И наших родителей – тоже.

От одного слова «кладбище» у детей мурашки пробежали по коже. Андрей продолжал:

- Моя бабушка жила недалеко отсюда. Говорила, что здесь хоронили людей ещё в войну… ну, в ту, которая была с немцами. Тогда ещё ни завода, ни домов здесь не было. Только какие-то бараки деревянные.

Девочки понятия не имели о смысле загадочного слова «бараки». Впрочем, они догадывались, что Андрей и сам его не знал, а просто для важности повторял слова бабушки.

- В общем, здесь было настоящее кладбище с могилами и крестами. А после войны здесь решили построить дом и всё снесли. Тела так и остались в земле. Дом построили на костях, - заключил он.
- А духам это не понравилось, - вставила Ритка. – Они разозлились и начали бродить по дому, чтобы отомстить нам всем.

Аня поёжилась. С её точки зрения, это звучало очень правдоподобно.

- А я как-то видела призрака, - поведала Даша значительно. – Это было ночью. Все спали. Я встала, чтобы попить воды. И увидела на кухне какое-то белое пятно. Оно висело прямо в воздухе, как птица! И смотрело на меня чёрными глазами!
- Привидение хотело тебя убить? – ужаснулась Алиса.

Даша уверенно кивнула.

- Хотело. Но я кинула в него одеялом, и оно сразу же исчезло!

Ребята погрузились в раздумья. Неизвестно, что поразило их детские умы больше: встреча Даши со злобным привидением или тот факт, что защититься от злобного существа можно с помощью одеяла. Второе открытие следовало взять на заметку – на случай внезапной встречи.

- А давайте поищем призрака, - внезапно предложил Андрей.
- Ты что, дурак? А если он нас убьёт? – возмутилась Ритка.
- Вот-вот! – поддержала подругу Алиса. – Я ещё жить хочу!
- А мне сегодня на танцы надо, - поспешно вставила Дашка. – Так что я тоже не очень-то хочу умирать!

Андрей смерил подружек взглядом незамутнённого детского презрения.

- Ну, вы и трусихи! Девчонки – одним словом! Ну и ладно, мы с Аней вдвоём пойдём искать призрака! Да, Аня?

Аня растерялась. Открывшиеся перспективы не слишком-то её вдохновили. Она прекрасно осознавала свой страх перед таинственной сворой привидений. Но ещё сильнее был страх перед матерью. Узнав, что дочь шастает по дому в поисках некоего Каспера, она станет страшнее любого призрака.
Тем не менее, пасовать и трусить девочке не хотелось. Потому она сказала твёрдое:

- Да. Я пойду.

Андрей безумно обрадовался.

- Ура! Значит, мы теперь будем как охотники за привидениями!
- Да, ну вы и чудики, - заключила Даша и покрутила пальцем у виска.

Новоявленные охотники за привидениями не обратили никакого внимания на этот пренебрежительный жест. Они направились к Андрею – за одеялом. Теперь-то они прекрасно знали, что с помощью одеяла можно спастись от злых чар призрака! К сожалению, мама Андрея не разделяла их уверенность и наотрез отказалась пожертвовать одеялом ради этой сложной героической миссии. Больше того, она пригрозила запереть сына дома на все выходные и заставить зубрить учебники, чтобы он «даже думать не смел о всяких глупостях». Лишь отчаянное бегство спасло мальчика от кошмарной участи.

- Может, твоя мама даст нам одеял? – понадеялся он.
- Не даст. Ещё и домой загонит, - буркнула Аня, поёжившись.

Угрюмые ребята брели вниз. Охотничий энтузиазм их заметно поугас.
На лестничном пролёте пятого этажа дети услышали жуткий протяжный вопль, полный отчаяния, безнадёги и страха. Детей разом парализовало. Они переглянулись в безмолвном ужасе. Даже высказать смелое отчаянное предположение им было страшно.
Вопли тем временем не утихали.

- Это призрак, - пискнул Андрей. – Он узнал, что мы охотимся за ним! И решил убить нас!

Аня настороженно замерла. Вопли не прекращались, но сам источник звука не показывался. Она поднялась на несколько ступенек. Надрывный звук доносился из дальней квартиры. В ней жил дядя Боря – местный выпивоха, работавший охранником на заводе. Девочка осторожно, как мышка, направилась прямиком к его двери.

- Ты что делаешь? Там же призрак!

Андрей, несмотря на собственный ужас, поддался острому любопытству и последовал за ней.

- Это не призрак. Это дядя Боря, - сказала она. – Но почему он кричит?

Дружок по несчастью воззрился на неё, словно на сумасшедшую.

- Как почему?! На него, наверное, напал призрак! – заорал он. – Бежим отсюда!

Аня отмахнулась от надоедливого товарища. Дверь одной из квартир распахнулась. На площадку выглянула вахтёрша тётя Наташа – грузная рыжеволосая женщина в цветастом халате и старых ношеных тапочках.

- Вы чего это тут? – грозно спросила она. – Хулиганите?
- Ничего мы не хулиганим! Там на дядю Борю кто-то напал! – пожаловалась Аня.

Тётя Наташа скептически воззрилась на наивных детей и хмыкнула.

- Да белочка на него напала, кто же ещё? Всю ночь сегодня пил. А теперь видится ему всякое. Вот и орёт, заливается соловьём.
Дети озадаченно переглянулись. О зловредных призраках они успели узнать, однако о загадочных белочках, осуществлявших нападения на людей, слышали впервые. Озадаченные этой новой информацией, они позабыли о всяком страхе.

- Так, может, ему надо чем-то помочь? – спросила Анютка. – Раз уж у него там… э-э-э… эта белочка?
- Ничем вы ему не поможете. Протрезвеет и успокоится, - отрезала тётя Наташа. – А вы идите-ка отсюда, нечего тут шастать.

Дверь захлопнулась. Дети, огорошенные, ещё некоторое время стояли, прислушиваясь к заунывным воплям несчастного мужичка. А затем разошлись, безмолвно пообещав друг другу не рассказывать никому о позорном результате своих поисков.

О значении слова «белочка» они узнали позднее – от старших товарищей. Примерно тогда же Ане стало совершенно ясно, что никаких злобных призраков в их старом доме не водилось. По крайней мере, ей не встретилось ни одного. Так фантазии, рождённые неокрепшим детским умом, разбились о суровую реальность, лишённую – к счастью - всяких потусторонних сил.

Отправить донат автору