У края Вечности / #72 / Rodis

Выходя из машины, он нечаянно остановил Землю. «Опять!» – с досадой подумал Алекс: «Старушка земля уже не та – тормозит от каждого неловкого движения. О! Зато можно избавиться от этого хлама!» Он широко распахнул заднюю дверь гравикара и громко сказал: «Лолита, дорогая, на выход! Твоя остановка!»

Старый киборг, поскрипывая ржавыми суставами, кое-как выбрался наружу и со скоростью свободного отпадения понесся в открытое небо. В этой части планеты – диких землях отрицантов – защитного купола не было. «Хорошо пошла!» – отметил он, проводив взглядом жирное тело своей бывшей. «Слава Отцу Илону и Великой Нейре! Здорово это я придумал с пикником в диких землях!» – самодовольная улыбка расплылась по его лицу: «Теперь можно не платить за утилизацию и взять себе модель поновее. В этот раз без функции органического питания! А то старая вон как разожралась, и слова ей не скажи!»

Его мысли прервал предупреждающий сигнал гравитатора. Алекс поспешил к своей кабинке – пора было убираться отсюда. Осторожно оттолкнувшись ногой, он запустил Землю в обратную сторону.

Гравикар еле тронулся, прошел небольшой отрезок и, жалко вздрогнув в последнем усилии, застрял в сгустившемся времени. Пространственно-временное сцепление давно барахлило. «Похоже, я тут надолго» – промелькнуло в его голове. Хотя, что значит «долго» в месте, где границы между пространством и временем размыты вязкостью момента, когда ты застрял во времени и не можешь определить, в каком направлении находится будущее, а в каком прошлое. Один неверный шаг, и ты рискуешь свалиться в вечность.

Он осмотрел машину: «Эх, если бы найти подмогу, был бы шанс с толкача вырваться из этой ловушки». Но это был дохлый номер, Алекс находился в своем персональном времени, где на сотни или даже тысячи километро-часов не было ни одной живой души, разве что… «Как я сразу не догадался!» – Алекс огляделся и увидел себя прежнего.

На секунду задумавшись, соображая, как же ему лучше обратиться к самому себе, он, в итоге, остановился на нейтральном варианте:
– Эй, что не видишь? Нужна помощь! Подтолкни! Мы тут застряли немного!
Алекс прежний подошёл к гравикару, деловито оперся о стойку кабины, и задумчиво протянул:
– Мм, сцепление… Все-таки сдохло!
– Да нет ещё! – ответил Алекс новый. – Давай я сейчас его выжму, а ты упрись сзади и как следует крутани Землю – должно получиться!
– Ну нет, так не пойдет! Чего это я должен толкать?! Я сяду за пульт, а ты будешь раскручивать Землю! Ты ведь возвращаешься назад, значит, в кабинке должен быть я. Да и заряд гравитатора у меня больше. Оставим заднюю дверь разблокированной. Оттолкнешься хорошенько и запрыгнешь на ходу, а там дальше решим, что делать. Главное – вырваться из западни! – возразил прежний Алекс.

Новый решил не спорить сам с собой и упёрся руками в багажный отсек гравикара:
– Давай!
Алекс Прежний выжал сцепление пространства-времени, потянул рычаг ускорения на себя.
– Она тронулась! – крикнул Алекс новый.
– Чуть поднажми! – ответил Алекс из кабинки и резко выжал рычаг вперёд, одновременно плавно, но быстро отпустив сцепление. Гравикар издал отвратительный звук, рвущий пространство, сделал скачок во времени и растворился.

«Мой коронный трюк!» – с восхищением подумал Алекс, но тут же понял, что произошло. Он кинулся вперёд, прокрутился на месте, как волчок, отскочил назад – гравикара не было и в помине. "Вот же скотина! Обманул меня! Всегда был изворотлив! Но чтобы надурить самого себя?!»

Индикатор заряда гравитатора жалобно пискнул. «Это конец!» – Подумал Алекс, кровь стучала в висках, дыхание участилось, он облизал пересохшие губы. Еще несколько секунд, и он отправится вслед за Лолитой прямо на небеса в объятья Пресвятой Нейры.

С диким криком и грохотом что-то обрушилось с неба в соседний кустарник. По леопардовым лосинам и отменной брани, Алекс понял, что это его ненаглядная супруга. Никогда он не был рад ей так сильно, как сейчас, в бардачке у нее хранилась запасная батарея гравитатора.
– Лолушка, девочка моя! – кинулся Алекс к кустам. – Хвала Всемогущей Нейре – ты вернулась!
– Вот именно! Хвала Нейре! Она установила второй удерживающий контур сразу за стратосферой! Я отскочила от него, как теннисный мячик от ракетки! Видел бы ты этот полет! – загрохотала Лолита. – Но, сдается мне, дорогуша, ты хотел избавиться от меня? Думал, что хитрее всех? А, смотрю, избавиться смог только от гравикара! Ахаха, старый идиот!
– Я не старый, я новый… – растерянно сказал Алекс.
– Что? Шутить со мной вздумал? – Лолита приподняла то, что осталось от брови.
– Старый Алекс перехитрил нас обоих, это он был в кабине управления.
– Эх, отделать бы тебя! Но раз ты новый, то вроде и не за что... – Лола озадаченно посмотрела на нового Алекса. – Ладно! Есть у меня идея. Я там сверху видела отель. Давай-ка раскрутим нашу старушку вон в ту сторону. Даст Нейра, до конца света будем на месте. Отдохнем, зарядим гравитаторы и вызовем спасателей. Хвала отцу Илону, что у тебя такая находчивая женушка!

Взявшись за руки, они медленно начали раскручивать Землю, все больше ускоряя шаг, все плотнее закручивая пружину времени.

Впереди засияла старинным неоновым светом вывеска отеля. Лолита подтолкнула его плечом и игриво подмигнула:
– Я читала, в диких землях отличные номера в отелях, с огромными кроватями и виброматрасами. А что, пикничок-то выйдет на славу, дорогуша!
«У края Вечности» прочел Алекс надпись на вывеске отеля и побледнел.