Короткая дорога / #87 / Ocenca

Пройти напрямик через парк, пусть даже неосвещенный - что может быть естественнее. Я уверенно ступила на мягкую траву едва заметной аллеи. Ощущение, что во мраке затаился наблюдатель, нахлынуло внезапно, как тошнота к горлу. Будто кто-то недобрый только и ждал, когда я покину полосу асфальта.

Отмахнувшись от липких пальчиков страха, я двинулась вперед. Предчувствие близкой беды навязчиво забилось в висках. В другое время я бы ускорила шаг, однако боязнь споткнуться заставила меня держаться осторожнее. Примерно в центре парка невидимое существо выдало, наконец, свое присутствие. Боковое зрение услужливо подало мне сигнал опасности. Из дальнего угла наперерез аллее что-то двигалось резкими зигзагами. Я до боли в стиснутых зубах цеплялась за мысль о возможности естественного происхождения этого объекта. А тем временем он приблизился и, резко ускорившись, выскочил на тропинку.

Рвавшееся к горлу сердце хрипло стукнуло: “Беги!”. Ноги же под властью нарастающего чувства ужаса отказались от дальнейшей борьбы и словно вросли во влажную траву.

Не добежав до меня пару метров, нечто внезапно остановилось. Моему взору предстала омерзительная пасть монстра в мертвенно-белом сиянии непонятно откуда взявшегося пучка света. От осознания неотвратимого конца у меня заложило уши. Невырвавшийся крик застыл где-то на пути к гортани.

Наверное, я упала. Или мне просто пригрезилось, что я сижу на земле и наощупь пытаюсь отыскать среди пожухлых листьев то единственное, что может дать спасение. В эти пропитанные ужасом мгновения я отчаянно силилась не опустить голову, чтобы не дать злобной сущности подходящего момента для рокового прыжка.

Животное недовольно рыкнуло. И наваждение спало.

Чудовище оказалось средних размеров овчаркой с прикрепленным к ошейнику фонариком. Видимо, оно давно почуяло чужака, но, рассчитав траекторию движения, предполагало разминуться. Моя внезапная остановка помешала этим планам. Помедлив, животное скорректировало маршрут и продолжило свой бег, шоркнув мои ноги жесткой шерстью.

Не знаю, как пришла хозяину собаки в голову дикая фантазия снабдить своего питомца подсветкой. По-моему, животные неплохо ориентируются в темноте. Я так и не высказала слов, материализовавшихся в моем сознании при неожиданном появлении этой, наверное, милой при дневном свете зверюги. Если бы я хоть немного боялась собак, история, вероятно, имела бы совсем другой финал.