Потерянный ключ / #162 / avtor_zed

Я полагал, что войдя в эту сумеречную комнату, пропитанную терпким больничным запахом, дышать мне станет легче. Но этого не произошло, и лишь мелькающие тени напоминали мне, что время не остановилось.

Я стоял в мрачном оцепенении, а где-то совсем рядом лежала она. Невидимые и неумолимые часы уже начали обратный отсчет ее дней, и я понимал это, несмотря на кажущуюся беспечность врача, призванную успокоить и ввести в сладостное заблуждение тех, кто еще надеялся.

В моей руке был ключ. Я нашел его, перебирая ее вещи. Вероятно, это было что-то личное, или просто безделушка, но он отчего-то стал для меня ее надеждой на жизнь, подходящей к единственной двери, ведущей к свету.

Я не решился выпустить его из рук и лег на кушетку. Странные и страшные мысли обуревали меня на моем долгом пути к спасительному сну. Наконец, я погрузился в забытье, где не было ни боли, ни страха, ни смерти.

Внезапно я ощутил ледяное прикосновение к плечу. Я резко открыл глаза. В комнате было по-прежнему темно, а полуночные тени все так же одиноко бродили по стенам. Однако было то, что привлекло мое внимание: неестественно черный покров в углу. Я всматривался в него, но затем что-то внутри передернулось, как от электрического разряда, и замерло в напряженном ожидании. Я увидел, как покров разрастался, разливался по полу, словно масляное пятно.

Я хотел закричать, но не смог. Тем временем черная мантия начала принимать очертания и через секунду передо мной стояла пугающая фигура в плаще.

Тут мое самообладание покинуло меня. Существо прыгнуло на кушетку, и я обмяк под его тяжестью. Оно не пыталось меня убить, а лишь полностью накрыло своим покровом, и в эту минуту я удивительным образом затих. Только один раз я попытался резко оттолкнуть создание, почувствовав при этом острую боль. Затем что-то в голове щелкнуло, и я утратил память о последующих событиях.

Когда я очнулся, было раннее утро. Я выглянул в окно: деревья раскачивались под холодным осенним ветром, а сизые облака низко нависли над землей. Кто же был в моем сновидении – человек или зверь? Я не сомневался в том, что это был всего лишь плод моего расстроенного воображения.

Я нагнулся, чтобы завязать шнурки, и замер: костяшки пальцев были разодраны в кровь. Страшная мысль пришла мне в голову, и я, сметая все на пути, стал лихорадочно осматривать больничную палату, где я провел ночь.

Последнее, что я увидел, прежде чем упасть без чувств, - то, что ключ бесследно исчез, и печальное лицо медсестры, в чьих глазах я прочел ужасную правду.