За гранью сознания / #276 / DELETED

Макс проснулся так внезапно, будто его толкнули. Ничего… Только стук бешено колотящегося сердца. Тишина в комнате. На экране компьютера изломанные линии ландшафта «дума».

И тут он снова услышал это. То, что его разбудило. Причмокивание и тихое посапывание, как будто кто-то кого-то потихоньку грыз и так же тихонько пережевывал. Ночью. В запертой квартире, где студент обитал в гордом одиночестве. Макс тихоньки сполз с кровати, встречаться с тем, кто так смачно чмокал, не хотелось совершенно. Но и сидеть в запертой комнате сил не было. На негнущихся ногах он подошел к двери и прислушался: вроде бы за дверью никого нет… Или есть? Может нечто уже закончило трапезу и теперь ждет десерта?

Оружие. Жаль, что не в «думе», где к твоим услугам целый арсенал. Макс вооружился подушкой, даже не зная что с ней делать дальше. И, осознавая всю комичность ситуации, двинулся к двери.

Взялся за ручку и – тут же резко отдернул руку, брезгливо поморщившись. Дверь покрывала какая-то плесень, что ли – насколько было видно в слабом свете от уличного фонаря. Вытерев руку об штаны, Макс взялся за ручку и рывком распахнул дверь… В коридоре - никого…

Только призрачный зеленоватый свет из-под двери ванной комнаты и клубящийся пар. Пар? Свет? Да откуда же? И снова тихие, вкрадчивые причмокивающие звуки. В ванной. Пять метров по коридору – да это сущий подвиг. Шаг. Остановка. Нежелание встретиться с монстром. Еще шаг. Опять пауза. Зеленоватый свет и пар. Еще шаг. И еще. На ватных ногах, с сердцем, которое не то что в пятки ушло – пробило все пять этажей и спряталось в хитросплетениях метрополитена.

Руку на дверную ручки – и вдох. Чавканье и причмокивание… Там же никого нет! Или есть? Подушка как защита. Нда… Как-то по-детски. Еще бы одеяло захватил! Выставив перед собой свой щит, Макс все-таки дернул распроклятую дверь.

Вода лилась в ванную совершенно бесшумно, судя по клубам пара – как бы не кипяток. А за занавеской… За занавеской явно угадывалась согбенная фигура, которая и издавала эти звуки. Терять уже нечего. Десерт пожаловал сам.

Резкий рывок, отдернутая занавеска – в ванной, на табуретке сидела старушка-хозяйка, которая пила чай. ЧАЙ! Старомодно прихлёбывая его из блюдца.

- Просыпайся, Макс! Да просыпайся же! – неожиданно басом взревела она и ткнула в Макса чашкой.

Макс вздрогнул и проснулся – плесень, пурпурная плесень ползла по экрану компьютера, а в коридоре кто-то чавкал и посапывал.