Тени прошлого / #14 / LuizaGelts

Лена оказалась в этом городе, следуя своему внутреннему порыву. Она долго пыталась скрыться от воспоминаний, которые хотя и были забытыми, но по-прежнему не давали ей покоя. Казалось, что бесцельные поездки из одного места на другое могли дать ей передышку от всех этих тревог. И небольшой, почти забытый городок, находящийся далеко от крупных дорог, оказался её последней остановкой на пути душевных переживаний. Она выбрала его случайно, решив на время забыться среди его тихих улиц и старых зданий. Девушку привлекли слухи о таинственной атмосфере и легендах, которые здесь ходили, словно это место хранило какие-то ответы для тех, кто потерялся в жизни.

Лена не заметила, как оказалась у порога небольшой таверны. Было ощущение, что это место само притянуло её, словно ноги двигались по собственному наитию, и она давно знала дорогу сюда, хотя никогда раньше не была в этом городе.

В маленьком полутёмном пространстве таверны царил запах старого дерева и чего-то неуловимого, напоминающего о прошлом. Девушку окутало странное чувство – похоже, она уже бывала здесь раньше, но не могла вспомнить когда.

В центре зала сидел единственный посетитель – мужчина лет тридцати, который как будто ждал её. Она посмотрела на бармена, который вежливо кивнул.

— Что-то не так? — спросил мужчина, уловив её замешательство.

Лена покачала головой, пытаясь понять, почему её притягивает это место.

— Я не помню, как сюда попала, — призналась она.

— Иногда лучше не помнить, — сказал мужчина с тихой усмешкой.

Бармен не вмешивался, но внимательно следил за девушкой.

Странное ощущение только усиливалось – будто здесь чего-то ждали именно от неё.

— Знаешь, здесь бывают те, кто что-то не завершил в своей жизни, — наконец сказал бармен. — Никто не приходит сюда без причины, даже если сам не осознаёт этого.

Лена насторожилась.

— Что это значит? — спросила она, глядя на мужчину.

Тот вздохнул, словно размышляя, как лучше объяснить.

— Ты пришла сюда, Лена, не случайно. Ты уже была здесь раньше.

Эти слова словно резанули её по сердцу, пробудив обрывки давних воспоминаний: дождливая ночь, смутные лица, странный разговор. Она огляделась, пытаясь понять, что это за место.

— Ты должна была вернуться, — продолжил мужчина. — Но не вернулась.

— Я... не помню, — прошептала Лена.

Мужчина посмотрел ей прямо в глаза, и вдруг всё стало ясно. Она вспомнила тот вечер: они встретились здесь, говорили о чём-то важном. Но что-то пошло не так. Она сбежала, оставив его.

— Ты оставила что-то здесь, Лена, — тихо сказал бармен. — И пока ты не завершишь начатое, тени не отпустят тебя.

— Тени? — переспросила она, чувствуя нарастающий холод.

Бармен протянул ей старый ключ.

— Этот ключ откроет дверь в твоё прошлое. Но ты должна быть готова.

Лена, сжав ключ в руке, подошла к двери в глубине зала. Она знала, что за ней скрыто что-то важное – нечто, что она оставила здесь давным-давно.

Дверь открылась с протяжным скрипом. Лена на мгновение замерла, чувствуя, как холодный воздух из тёмного коридора коснулся её лица. Она глубоко вздохнула и вошла, держа ключ в руке, как последнюю опору.

Коридор был узким, освещённый лишь тусклым светом из небольших окон под потолком. Каждый шаг отзывался гулким эхом в груди. Сердце девушки билось всё быстрее. Она не могла избавиться от ощущения, что кто-то следит за ней. В голове метались обрывки воспоминаний, но одно было ясно: она здесь уже была.

На другом конце коридора виднелась ещё одна дверь, за которой ждала разгадка. Девушка остановилась перед ней и медленно вставила ключ в замок. Когда затвор щёлкнул, дверь тяжело распахнулась, открывая комнату, окутанную полумраком.

В центре комнаты стоял небольшой стол, а за ним сидел тот самый мужчина, с которым она только что говорила. Но теперь, его лицо было другим — искажённое болью и страданием. Девушка медленно подошла ближе, осознавая, что это место — не просто таверна, а своего рода ловушка для тех, кто пытается убежать от своих ошибок.

— Ты меня бросила, Лена, — прошептал мужчина. — Оставила здесь.

Она вспомнила всё: они встретились в этой таверне несколько лет назад. Тогда она пыталась скрыться от своих проблем, от ответственности за решения, которые не смогла принять. Мужчина был тем, кого она предала в тот вечер, боясь шагнуть с ним в неизвестное.

— Я... не могла остаться, — произнесла дрожащим голосом девушка. — Это место пугало меня, душе здесь было холодно.
— А теперь ты вернулась, потому что прошлое всегда догоняет, — ответил он, вставая из-за стола. — Ты не можешь убежать от своих теней.

Лена закрыла глаза, пытаясь избавиться от нарастающего чувства вины. Она бежала всю жизнь, боясь столкнуться с тем, что оставила позади. Но тени прошлого теперь окружали её, не оставляя выбора.

— Что я должна сделать? — спросила Лена, голос её был полон отчаяния.

— Прими правду, — сказал мужчина. — Прими свои ошибки.

Девушка сделала шаг вперёд, чувствуя, как холод медленно отступает. Она поняла, что единственный способ выйти из этой ловушки – это осознать свою вину, принять её и отпустить. В тот же момент тени вдруг растворялись, и комната наполнилась ярким светом.

Лена открыла глаза и оказалась снова в зале таверны. Бармен стоял на своём месте, с улыбкой наблюдая за девушкой.

— Всё позади, — тихо сказал он. — Теперь ты свободна.

Девушка посмотрела на него, чувствуя, как груз, который тяготил её столько лет, исчез. Она снова была в реальности, но на этот раз без страхов. Таверна "Тени прошлого" отпустила её, как и тех, кто пришёл сюда до неё.

Выйдя на улицу, где дождь больше не казался холодным, теперь от него веяло только приятной прохладой, смывающей остатки прошлых воспоминаний.

Закрыв глаза, Лена глубоко вдохнула в себя эту пьянящую свободу.