Тёмное прошлое / #126 / Galactic_Dreamer

Стоял дивный зимний вечер, плавно перетекающий в ночь. Большие снежные хлопья медленно спускались и укладывались в мягкую белую простыню. Небо чистое и безмятежное с бесчисленным количеством ярких светлых звёзд. Молодая пара прогуливалась по небольшой аллее. Парень и девушка были безумно влюблены друг в друга и никого больше не замечали в тот вечер, кроме самих себя.

Остановившись у шестого подъезда пятиэтажного дома, они ещё некоторое время продолжали непринуждённо общаться. Кто знал, что почти полвека спустя люди до сих пор будут обитать в этих небольших, но ставших за столько лет родными домами, где жили и сменились несколько поколений.

Внезапно напротив пары остановился автомобиль с непроницаемыми стёклами. Чья-то чёрная рука высунулась из окна и выстрелила. Два тела упали замертво.

***

Молодой лейтенант Чарли вздрогнул и подскочил на своём крутящемся кресле.

«Опять я заснул на работе и вновь видел этот сон».

Чарли уже больше недели занимался расследованием этого загадочного преступления и никак не мог найти разумную разгадку происшествия. Он приподнялся и нажал кнопку на кофемашине, чтобы она заварила ему бодрящий напиток.

«Парень по имени Максимильян выжил и сейчас лежит в коме. Пуля прошла в паре сантиметров от сердца, а вот его подруге не повезло, она скончалась ещё до приезда скорой. Парень стоял спиной к нападавшему и прикрывал Марию своим телом. Она умерла, а он ещё цепляется за жизнь, правда, прогнозы медиков не утешительные», – размышлял про себя Чарли, смачивая горло терпким, крепким кофе.

Следователь подошёл к окну, снег падал, продолжая наметать высокие сугробы.

«Камера видеонаблюдения, установленная на одном из соседних домов, зафиксировала чёрный автомобиль, его остановку и выстрел. Ничего более. Ни номера автомобиля, ни нападавшего запечатлеть не удалось. Только эта тёмная рука, вылезшая из стекла будто из непроницаемой бездны».

Чарли вернулся к столу и поставил на него пустую кружку.

«Единственный свидетель, пожилая женщина тоже видела лишь эту зловещую руку. Она сказала, ладонь была настолько жуткой, что таких конечностей у людей быть не может».

– Нет, – произнёс Чарли вслух, – её показаниям нельзя верить. Она стояла на балконе пятого этажа, а её зрение не самое лучшее. По её словам, окно автомобиля не опускалось, из него просто высунулась эта чёрная конечность и выстрелила.

Раздался звук стационарного телефона. Чарли взглянул на часы, циферблат показывал половину второго ночи.

– Добрый день, детектив Чарли? – произнёс в трубку мягкий женский голос.

– Да, это я.

– Вас беспокоит медсестра из больницы. Ваш начальник сказал, что вы в последнее время ночуете на работе. А по смене мне передали, что вы просили звонить вам в любое время, если с Максимильяном произойдёт что-то странное. Так вот, полчаса назад он пришёл в сознание и назвал ваше имя. Вы сможете подъехать?

У Чарли поползли мурашки по телу. Откуда Максимильян знал его имя? Но следователь не дал мистическому ужасу взять себя под контроль.

– Да, скоро буду.

– Хорошо, – ответила девушка и положила трубку.

Ночной зимний город обладает своей особенной эстетикой. Чарли медленно вёл автомобиль по расчищенной дороге. Его мысли путались и не могли собраться в цельный комок. Он нервничал и порой сжимал руль до такой силы, что костяшки пальцев белели от напряжения. Через полчаса он остановился у городской больницы.

Девушка-медсестра с длинными распущенными волосами встревоженно посмотрела на Чарли, когда тот пересёк порог стационара.

– Вы приехали! – она явно обрадовалась его появлению. – Максимильян очнулся примерно час назад, я заметила это во время ночного обхода, – голос девушки стал неуверенным, – я подошла к нему и спросила о самочувствии, но он выглядел очень странным и ничего мне не ответил, попросил лишь позвонить вам.

Пока они поднимались на шестой этаж, рассудок Чарли помутнел, из-за каждого угла ему мерещились короткие красные рожки. На потолке чудились тени маленьких людей, жутко улыбавшихся ему. Он посмотрел на медсестру, и её образ тоже преображался. Она стала похожа на суккуба.

– Вот его палата, – тихо произнесла девушка и поспешила удалиться.

Чарли осторожно вошёл внутрь. Стояла гробовая тишина. Всё тело Чарли накалилось до предела, казалось, даже занавески подрагивали от напряжения в палате. Максимильян мирно лежал на широкой кровати, его глаза были закрыты.

Чарли окликнул его, но тот не отозвался. Тьма зловеще окутывала пространство. За окном по-прежнему падал снег. Чарли мерил шагами палату. Максимильян не приходил в себя.

Когда детектив в очередной раз проходил мимо кровати больного, тот внезапно схватил его за руку и резким рывком подтянул к себе.

– Чарли, – прогудел парень каким-то неестественным голосом, – рад видеть тебя вновь.

Мёртвая хватка вмиг почерневшей руки не давала Чарли освободиться.

– Наша встреча была запланирована гораздо раньше, но ты оказался слишком смышлёным детективом, поэтому мне пришлось пойти на крайние меры, чтобы увидеть тебя. Разрушить настоящую любовь!

– Кто вы! – прокричал Чарли, осознавая, что его голос тонет в бесконечном пространстве.

– Я? – удивлённо нахмурив брови, спросил Максимильян.

Глаза он по-прежнему не открывал.

– Я – Владыка Ада! – торжественно произнёс тучный голос, – а нам с тобой определённо стоит вновь стать друзьями.

Чарли пытался освободиться от железной хватки, чёрная рука, убившая Марию, обжигала жгучим морозом.

– У тебя всегда была тяга оккультизму, – продолжал Дьявол, – но ты постоянно доказывал обратное, рационализм побеждал, а сейчас мы встретились лицом к лицу.

Ужас сковал детектива, его зрение помутнело, он видел, как Максимильян открыл глаза, они горели огнём и выпали из орбит, болтаясь лишь на зрительном нерве.

– У меня есть кое-что для тебя, Чарли, – второй рукой демон пошарил под одеялом и вытащил небольшой ключ, искусно выточенный из костей потусторонних существ, и протянул его детективу, – однажды он пригодится тебе, и мы встретимся вновь.

Очи Максимильяна вернулись в глазницы, хватка ослабела, и Чарли повалился на пол, он потерял сознание.

На следующее утро, он соврал врачам, что лишился чувств из-за постоянного нарушения режима сна, и медики его отпустили.

***

Чарли проработал детективом ещё десять лет. Каждый раз перед сном он вспоминал тот злополучный день. Детектив начал ещё чаще сталкиваться с оккультными делами и постоянно находил решение, но тот случай так и не смог опровергнуть. Максимильян вышел из комы и продолжил жить. Костяной ключ Чарли всегда носил с собой в нагрудном кармане.

***

Спустя ещё пять лет во время путешествия по одному из древних храмов Чарли заметил в катакомбах странную дверь, с выбитой фразой: «Ave Satanas!». Экскурсовод сказал, что согласно легендам, она ведёт в потусторонние миры, но это миф и за стеной пустота. Оторвавшись от группы, Чарли подошёл к двери и вставил ключ в замок. Он подошёл идеально. С трепетом в сердце детектив провернул ключ шесть раз, и дверь приоткрылась. Из неё лился чистый красно-белый свет. Чарли открыл её шире и вошёл внутрь.