Города из свечек / #324 / DELETED

— Всегда хотел оказаться поближе к звездам. Может, это и не было никогда моей мечтой, но всякий, наверное, испытывает тягу к чему-то далекому, недостижимому.
— Трудно с таким не согласиться. Скажите, а зачем вы оказались тут на самом деле?
— Ах, ну да… Вот, поглядите на скамью слева от вас. На ней моя будущая жена.

Мужчина бросил взгляд в сторону. Затем улыбнулся и одобрительно кивнул.

— Теперь понимаю. Вы, наверное, собираетесь на луну?
— Исключительно верно, мой друг.

Солнце томительно долго опускалось за горизонт. Через пару минут должен был начаться первый запуск. Люди сидели на стеклянных скамейках посередине не менее стеклянного купола и ждали, когда на огромной электронной панели высветится крошечными цифрами их номерок или грубый металлический голос произнесет их фамилию.

Когда-то в аэропортах и вокзалах люди знакомились, пили чай, прощались, плакали, влюблялись и теряли любимых навсегда. Люди же на космодроме сидели тихо, на всех головах кроме трёх блестели очки и шлемы виртуальной реальности, так что формально многие из них сейчас были на врачебном консилиуме, совещании или на тропических островах.

— Я слышал, что рассматривали какой-то закон о свадьбах. Не думал, что все получится так серьезно…
— Ничего страшного, мой друг. Думаю, луна всем нам станет домом. Слышал что там красиво.

Мужчина прокрутил сияющий шлем в руках.

— Если получится долететь. Я слышал, «Endal`S» не то чтобы сильно заботит посадка пассажиров. Только отправка…
— Вы о чем? Мне сказали, что безопаснее способа и придумать нельзя.
— Ни о чем не беспокойтесь… Это не более чем слухи, думайте позитивно и тогда всё будет хорошо. Если никто не будет думать о плохом, то, может, и плохого станет меньше. Кто знает…

Металлический голос пробурчал очередную порцию фамилий.

— Вероятно, мне пора. Прощайте, друг мой, увидимся в космосе.

Мужчина встал, положил черный шлем на прозрачную скамью.

— Вы расслышали вашу станцию?
— Станция «P». Удачи вам, ну и нам тоже.

За стеклянным куполом вовсю кипела подготовка. Люди в черной форме суматошно бегали из стороны в сторону, расправляли объятия несоизмеримо огромных экзоскелетов, забирались в них и, словно тараканы, разбегались вдоль бурлящего космодрома, вновь растворяясь в толпе. Их гнали вперед тысячи мерцающих неоновых фонарей.

К мужчинам робкой походкой подобралась женщина, обняла стоявшего из них под руку. Они отправились на пропускной контроль.

— Куда летите? Цель полета?
— На луну. Хочу пожениться.
— А почему не здесь? — Контроллер выглянула из окошка и посмотрела на спутницу. — Понятно. Можете проходить.

Они прошли через светящиеся металлические арки. Затем через ещё одни. Затем ещё. На КПП подошел офицер в черной парке с блестящей ракетой на груди. Он уставился им в спины.

— А это кто был? Еще одна парочка что ли?
— Так точно, товарищ начальник полета. Дураки, не могут, как все, себе супруга заказать. Сейчас любой магазин по любым параметрам соберет.

Их развели по белоснежным блокам, посадили в миниатюрные капсулы, формой скорее напоминавшие таблетки, нежели космические аппараты, надели костюмы для того, чтобы давление не превратило их тела в лепешку, и отправили в полет.

Станция «P.Endal`S» работала по принципу огромной металлической катапульты. Щелчок и ты уже в открытом космосе.

— Дорогой, ты меня слышишь?
— Да, конечно. Ты что-то хотела? Тебе неудобно? Я бы сказал, если тебе что-то…
— Всё хорошо. Просто хотела спросить…

Буквально за долю секунды звук оборвался. Хлопок. Мужчина в костюме лежал в потухшей таблетке, прижавшись головой к блестящему борту. Капсула стремительно падала вниз. Тысячи других улетали к звездам.

В кабинете управления полетом воцарилась тишина. Человек в мундире, который несколько минут назад видел пару на земле посмурнел.

— Так. Кто забыл откорректировать курс на «P» станции? Тут опять труп!
— Сер, кажется, Маузер, сер.
— Третий труп за неделю… Повезло этому дармоеду что вчера весь криптовалютный рынок обвалился. Может никто и не вспомнит… Капрал, Маузера мне в кабинет, живо.

Женщина же долетела благополучно. По прибытии на станцию ей рассказали, что произошло на запуске. Какое-то время она была совершенно безутешна, пока вскоре в ее волосах не обнаружили волос совершенно посторонний. На основе его клеток создали клона.

Прошел месяц. Прошел второй. Женщина лежала на лунном песке в обнимку с мужем, пускала тонкие пальчики его вьющуюся шевелюру и долго, монотонно дышала в такое родное ухо.

— Дорогой, ты меня слышишь?
— Да, конечно. Что-то не так?
— Я всегда хотела спросить тебя, ты не против, если мы заведем немецкую овчарку? Настоящую, злющую, чтобы по венам текла кровь, и она лаяла, и надо было с ней гулять, и…
— Конечно не против.

Они лежали вдвоем, беседовали о новой неизвестной им доселе жизни и смотрели на Землю. На тающие, расплывающиеся по глазам теплом неоновые свечки таких далеких земных городов.