Прекрасное начало / #346 / DELETED

— Ширяешься чем? Стимы? «Орхидея»?
Тонкие, чуть дрожащие пальцы оператора выжидательно замерли.
— «Ол Кэптен» — улыбнулся Пиркс и похлопал себя по нагрудному карману — Травлюсь по старинке.
— Чувак, ты меня разочаровываешь! — протянул Шустрый — Двадцать второй век на дворе, а ты пыхаешь вонючим дерьмом. Узри же новую парадигму…
Его ладонь прочертила в воздухе замысловатый жест и раскрылась, демонстрируя небольшую оранжевую пилюлю:
— Это «Второй шанс». Входной билет в мир чувств. Эмоций. Любого ментального состояния. Все, что требуется современному человеку, живущему в ритме нашего безумного времени, в одной капсуле. Радость. Печаль. Вдохновение. Возбуждение. Никаких проблем. Никакой гребанной аддикции. За несколько секунд.
Шустрый запрокинул голову и быстрым движением отправил пилюлю себе в рот.
— Теперь ты. Одна слегка взбодрит, другая сильно встряхнет. Если отгадаешь, какая где… Но ведь можно выбрать и обе?
Он хихикнул и протянул пару цветных капсул:
— Готов увидеть реальный мир?
Пиркс пожал плечами:
— Мне нравится думать, что я особенный.
— А ты крепкий орешек! Мне нравятся такие. Знаешь, мне кажется мы поладим. Ты здесь недавно?
— Пару недель. Слышал, набирают ребят в охрану, обещали красивую форму. Так что теперь я в деле.
— Дело, дело, дело… Кстати, о деле. — Шустрый кивнул в сторону процедурной — Предстоит залезть в его мозги. Не в прямом смысле, конечно. Или в прямом? Визуализация рождает чудные образы… Что скажешь?
Взгляд Пиркса скользнул по нервному, чуть лысоватому клерку, и задержался подольше на ассистентке:
— Классная задница.
— Ага, ты тоже это заметил! Да, сиськи тоже ничего...
— Она что, из синтетов?
— Нет-нет! Кто-то наверху считает, что на процедурах необходимо присутствие кого-то потеплее и помягче. На уровне интуиции. Эмпатия? Ну, знаешь — Шустрый сделал неопределенный жест — Назовем это доверительной атмосферой.
— Доверительной атмосферой? Вот уж не думал, что сканирование мозгов как-то связано с доверием.
— О, не принимай это близко к сердцу. Борьба с промышленным шпионажем, все дела. Любая корпорация защищает свой бизнес, а «Симура» просто очень большая корпорация. Как и другие очень большие корпорации, делающие точно то же самое. «Интеко» — оператор начал загибать пальцы — «Фарма», «Спейсикс». И другие, да. Здесь рулят другие законы. Вот в чем дело. Нужно просто делать свое дело, не задавать лишних вопросов, и все будет как надо.
— Звучит неплохо — кивнул Пиркс, поглядывая на часы — Я тут как раз собирался сделать одно. Вот, прямо сейчас…
— Какое дело? — удивился Шустрый, но рука охранника сдавила ему шею.
— Прости, парень, это лишний вопрос.
Он осторожно опустил на пол обмякшее тело, достал из кобуры свой армейский «Девятьсот сороковой» и надавил на кнопку тревоги. Через сорок секунд сработает автоматическая блокировка дверей уровня F. Еще через четыре минуты, прибудет отряд Службы Внутренней Безопасности.

***

Реклама слепила глаза.

«ПОЧУВСТВУЙ ВКУС ЖИЗНИ! НОВОЕ ПОКОЛЕНИЕ СТИМУЛЯТОРОВ X-ТОНИК! X-ТОНИК — СДЕЛАЙ СВОЙ ВЫБОР ПРЯМО СЕЙЧАС!»

— Эй, милый, хочешь меня?

Конечно, его будут искать. Пусть ищут.

«УСОВЕРШЕНСТВОВАННЫЕ ТЕХНОЛОГИИ ПРОТЕЗИРОВАНИЯ ОТ PHARMA» — гласила надпись на подергивающемся изображении пожилой пары.

Ветер трепал на стене пожелтевший клочок «Вечернего вестника», за 27 января 2103 года:

«ПРАВИТЕЛЬСТВО ПОДАЛО В ОТСТАВКУ»

Иногда он задавал себе вопрос, что случилось тогда со страной, которой он когда-то давал присягу. И случилось ли это тогда? А может, все случилось гораздо раньше? Было ли это тогда, в 2079, когда прозвучали первые залпы Топливного кризиса? Или в 2094, когда в Парламент вошли главы крупнейших концернов? Но это случилось гораздо раньше. Никто и не заметил, когда и как бизнес стал властью. Все прочее стало лишь вопросом времени.

Пиркс взглянул на часы. Ночное небо расколола яркая вспышка, где-то вдалеке тяжело грохнул взрыв. По нижнему ярусу с воем пролетела автоматическая сервисная служба. Скоро там будет тесно.

В измятой пачке «Ол Кэптен» нашлась последняя сигарета. Но это еще не конец.

Это — прекрасное начало.