Беги за солнцем / #349 / yznajangela

Совсем недавно на закате можно было расслабиться, выпить бокал вина, поговорить…

- Беги! Не останавливайся! – грузный мужчина в черном кожаном плаще, как из фильма про выбор красной и синей таблетки, кричал худощавому юноше, устало присевшему на капот автомобиля. – БЕГИ!

- Да бегу я, бегу, - бормоча сквозь прерывистое дыхание, парнишка устремился вслед за кожаным плащом.

Наступал закат. Огненное солнце, занявшее почти половину небосклона, медленно двигалось за горизонт. Там, где падала его тень, все покрывалось инеем, уцелевшие стекла затягивались морозным узором. Характерным хрустом сопровождалось любое движение, сохранившаяся за день вода превращалась в лед.

Две фигуры бежали по центральной улице города, безразлично схожего с прочими. Все было разграблено и разрушено мародерами, зноем и морозами. Они выбежали за черту города и теперь двигались по пустынной сухой земле, где каждый шаг поднимал облако пыли, песка и пепла. Мужчина, сдвинув кустистые иссиня-черные брови, тяжело передвигал большие ботинки, отчего казалось, что он бежал по чему-то вязкому и липкому. Им приходилось перепрыгивать через трещины и рытвины, и потому передвижение их замедлилось.

- Кватрогорода способны принять всех…, – прерывисто бубнил юноша. – Обеспечить безопасность…

Он споткнулся, не заметив очередную расщелину и, кубарем перелетев через нее, распластался на земле. Его спутник, тяжелыми ботинками оставив тормозной путь, словно какой-нибудь спорткар, как из омута, выдернул юношу из песчаного облака. Они обернулись назад, на город. Отсюда, со стороны света, виднелся покрывающий все озимый купол. Кристаллики льда, будто подвешенные на веревочках к небосводу, шатались и звенели как те самые китайские колокольчики на ветру.

- А они заперлись там и сидят, хихикают, - продолжил юноша, но его единственный собеседник снова дал деру.

- Я не сибарит, как ты мог решить. Я – за справедливость. А она в чем? – юноша еле поспевал. – Она в том...

Мужчина резко остановился, приложил руку козырьком и устремил взгляд вверх. Парнишка, обрадованный остановке, похлопал его по плечу.

- Я и говорю, она…

- Вот она, – почти одними губами прошептал мужчина.

- Справедливость? – юноша тоже посмотрел вверх.

На пригорке стояла деревянная лачуга с заколоченными накрест досками. Добравшись до вершины, мужчина пустил своего путника к двери.

- Закрыто, - пожал плечами парнишка.

Мужчина принялся толкать осевшую дверь плечом. С третьего раза от резкого рывка он, наконец, залетел внутрь, а когда обернулся, юноша был почти прозрачным. Он, как большой хрусталик льда, парил в проеме и исчезал. Сквозь него синий мороз пробирался внутрь хижины. Мужчина быстро захлопнул дверь. Его спутник стал неразличим с другими кристалликами льда в воздухе.

- Еще один, - мужчина в сердцах сплюнул.

Мороз захрустел по крыше, а затем и по задней стене хижины, полностью погрузив ее в ледяную темноту. Мужчина нащупал керосиновую лампу на столе. Приятное тепло разошлось по комнате, оставив мокрое место у двери.

Обтянутая вокруг хижины кватролеска – четырехжильная стальная броня, состоящая из сплава частиц самых крепких земных металлов – не позволяла морозу проникнуть в хлипкую лачугу. Она же сохраняла от внешнего воздействия атмосферу внутри. Выходило, что хижина – самое безопасное место на земле, даже безопаснее кватрогородов. Потому что там, как и сотни лет назад, слишком много людей.

Мужчина шумно отодвинул деревянный стул и тяжело сел. Достал из глубокого кармана плаща маленькую, толстую книжку, перевязанную шнурком. Все листы в ней были заняты надписями и рисунками, там же был маленький, давно исписанный карандаш. Мужчина раскрыл книжку, намочил кончик карандаша и жирно зачеркнул очередное имя в списке, затем прилег на спинку стула, и веки его устало опустились. Воспоминание опять всплыло из недр памяти.

…Влюбленная пара шла за руки по парку. Мимо проплывали тележки с мороженым, сладкой ватой и жареными каштанами, доносился смех и музыка. Разноцветные листья шуршали под ногами и при легком дуновении ветра игриво кружились в воздухе. Был погожий осенний день, тот самый, когда душа радуется теплу перед долгой холодной зимой.

Воздух разрезал резкий оглушительный хлопок: так лопнул бы огромный шар. Линия горизонта загорелась алым. Наступал закат. Но солнце было над головой. Наступал закат какого-то другого солнца.

Мгновение – и небо, словно детский рисунок, разорвало на части, откуда под лучами нового гигантского солнца начал плавиться асфальт и взрываться техника. Вдали стена раскаленного воздуха растворялась в ледяной синеве. Все, что содержало в себе воду, в следующий рассвет растаяло и испарилось без следа…

Мужчина проснулся от лучей солнца на своем лице, скользнувших в щели между досок. Он потянулся, разминая затекшее тело, ладонями протер глаза. Снова раскрыл список «Те, кто может помочь» и прочитал имя следующего.

Огромное белое солнце уже занимало четверть небосклона, воздух начинал жужжать и вибрировать от зноя. Мужчина поднял ворот своего плаща, захлопнул дверь и, тяжело передвигая большие ботинки, отправился в путь.