Юнит 413 / #69 / 2 место / SeoX

Все пошло не по плану. Майк здорово переплатил за юнит. Изначально он рассчитывал выкупить его за 500 баксов. Но были еще желающие поковыряться в мусоре и со временем ставки поднялись до 1000 баксов. Судя по фото, юнит был старым, со множеством интересных коробок, возможно, полных винтажной посуды, монет, бейсбольных карточек или даже украшений. Майк не планировал тратить больше 500, но азарт взял свое. Ему удалось победить в аукционе. И все-таки чувство, что он продешевил, вместе с каким-то гаденьким внутренним холодком, не оставляло. Если в юните окажется просто гора хлама, ему снова придется занимать деньги у брата. И выдерживать его укоряющий взгляд. Однако если в юните заваляются сокровища, тут уже настанет миг злорадного удовольствия для Майка. Пан или пропал!

Сейчас он, вооружившись камерой и кое-какими мелочами, спускался на склад. Помещение было сухим и просторным, где-то наверху беспокойно мигали промышленные светильники. Со всех сторон Майка обступала тишина и ощущение какой-то неестественной стерильности. Это было последнее пристанище человеческой памяти. Склад с юнитами всегда напоминал ему кладбище. И не только потому, что иногда здесь находили урны с прахом и даже останки животных. Атмосфера тления ощущалась и без этого.

«Только представьте, – говорил Майк подписчикам своего ютуб-канала, – здесь, за этими неприметными дверями, законсервированы тысячи человеческих жизней. Каждый юнит – это целая история одной семьи или трагедия одинокого старика. А может, путь к славе известного певца или художника. Он оставил на хранение свои пожитки, а потом его не стало. Все, что есть теперь – напоминание. Бледное отражение. И вот уже некогда любимые вещи уходят к людям, которые с безразличными лицами гадают, за сколько же можно продать ту или иную безделушку».

Аккуратно срезав замок, Майк включил камеру и посветил фонарем в темноту. Он любил комментировать свои находки. И всегда без проблем мог подобрать подходящие слова. Копаться в хламе в одиночку было скучно, поэтому он частенько выходил в прямой эфир, такие стримы набирали много просмотров. Однако все еще недостаточно для того, чтобы зарабатывать на них.

Вещи были очень старые. По всей видимости, кого-то «вывезли». Человек умер, а его родственники не захотели разбирать его хлам, просто побросали все в коробки и перевезли как есть на безвременное хранение. Или они планировали разобрать его потом, но просто забыли продлить аренду юнита. Такое бывает часто. А значит, в коробочках может найтись что-то интересное.

Первая коробка оказалась мокрой и пахла плесенью. В ней лежала куча какого-то тряпья. Со второй повезло больше – старые пластинки, возможно, некоторые из них и представляли ценность.

Но Майкл пришел не за этим.

Там, на фото с торгов, среди поломанных стульев и горы тряпок, он увидел винтажный телевизор, ковбойские сапоги и несколько чемоданчиков, похожих на кейсы с оружием. А оружие стоило дорого.

Майк поднял еще одну коробку и едва сдержал рвотный позыв. Под ней лежала жирная дохлая крыса. Такие находки случались нечасто. Склад был практически стерилен. Скорее всего, крыса переехала вместе с другими драгоценностями из какого-то подвала. Он поднял ее и быстро бросил в мусор, туда же отправились странные конверты с прядями волос. Потом ему повезло больше.

В одной из мелких коробок были небрежно завернутые в тряпки патроны. Разбирая остальные вещи, Майкл нашел несколько блестящих значков и понял, что хозяин юнита был рейнджером. А вот и настоящие наручники, которые можно продать почти за 400 баксов.

Но оружие, где само оружие? После дохлой крысы ему должно было сказочно повезти!
Несколько монет. Не серебро, но могут быть очень редкими. Нужно проверять каждую. Какая-то рация… Еще один кейс – фотокарточки эротического характера в куче бумаг.

Коллекция каких-то жутковатых фарфоровых кукол без глаз. Коробка сгнивших порножурналов… Стоматологические инструменты в грязной тряпке. Везде рассованы бумажные деньги – в основном мелочь, доллар — два.

Кейсов было несколько, все запертые, но Майклу удалось легко взломать замок. Так… чеки из банка на имя Саймона Переса, расческа для усов. Письма с мелочью, бумаги, счета... Женские винтажные часики «Бруклин», явно не золотые, потом часики «Ремингтон» – тоже не сильно дорогие.

Уже интереснее – мелкие побрякушки, золотые колечки и сережки, рассованные в прозрачные пакетики.

Возбуждение, подобное тому, которое чувствует золотоискатель, охватило Майкла.
Еще куклы. В закрытых коробках и отличном состоянии. Такая коллекция может уйти за 700 баксов.

«Рейнджер-коллекционер? – Майкл усмехнулся в камеру. – Или, может, это подарочки для его дочери?».

Конверт с… волосами и надписью: «Не открывай, пока не прочтешь все мои письма». Эта находка снова заставила Майка испытать чувство омерзения. Но он быстро забыл про нее, когда на глаза ему попался небольшой сундук.

«Ура! Наконец-то что-то ценное».
В сундуке лежал раритетный фотоаппарат Canon. Очень старый. Очень дорогой. Юнит начинал «отбиваться». Теперь Майку хотелось ехидно взглянуть в глаза отцу и брату, которые считают, что вся эта скупка юнитов и блогерство – несерьезная работа.

Печатная машинка, куча грязных костюмов, несколько купюр, множество мелких фотокарточек с пейзажами, фото кукол. Снова кейс. На этот раз ржавый, но еще крепкий. Возможно, удастся продать его за 40 баксов.

Майкл чувствовал себя практически искателем сокровищ, еще хотя бы пара «Кольтов» и можно запланировать месячный отпуск. Не все же рыться в мусоре! На кейсе стоял кодовый замок. Явно неспроста. Может, там что-то грандиозное?

В кейсе снова лежали пожелтевшие бумаги и дорожные чеки, несколько откровенных фотокарточек, какая-то лента, почерневшая заколка-листик… И все? Стоило ли ради этого копаться с замком почти двадцать минут? И тут что-то привлекло его внимание. Это фотокарточки отличались от предыдущих. На них была Лиза Олдридж.

Лиза Олдридж, его одноклассница. Его подруга Лиза. Он помнил ее ямочку на подбородке и смеющиеся карие глаза, помнил ее легкие волосы, танцующие на ветру. Ее маленькую заколочку в виде листика. Помнил. Но предпочел бы забыть навсегда.

Лиза Олдридж пропала, когда возвращалась домой из школы. Ей было 10 лет.
Она говорила, что тайный поклонник пишет ей письма. Он шлет ей конфеты и кукол, которые Лиза прячет у себя в шкафу. Лиза говорила, что это большая любовь. Майк ревновал и не хотел слушать. Ох уж эти девчонки! Не видят счастья прямо у себя под носом.

Все внутри похолодело. Он пристально вглядывался в глаза Лизы, словно что-то хотел в них прочитать. Страшная догадка осенила его. Майк кинулся к мешкам с тряпьем. Он перерывал их до тех пор, пока не нашел его – кое-где порванное голубое платье, в нем Лиза была в день исчезновения.

Лизу искал весь штат, копы перевернули каждый подвал, каждый закуток, водоемы, несколько раз опросили всех подозреваемых. Майк и сам искал ее несколько лет, ждал ее в их условленном месте. Однажды ночью, ему показалось, что она стучится в окно. Он побоялся подойти. В следующую ночь все повторилось. Так продолжалось, пока он не решился выглянуть. Через стекло на него смотрела Лиза. Ее лицо было бледным, а глаза грустными. В руках - грязная лента. Дальше Майк плохо помнил. Родители начали водить его к психиатру и пичкать таблетками. После курса таблеток Лиза перестала приходить.

И вот он нашел ее след. Спустя столько времени. В юните престарелого ублюдка, который… Забрал ее в свою мерзкую «коллекцию».

И эти фото… все эти старые фривольные фото из кейса с кодовым замком, все это не были фото взрослых женщин. Они принадлежали незнакомым девочкам.

***

Трясущимися руками Майкл извлек из кармана телефон и остановил съемку.

- Департамент полиции, Джонсон слушает!

- Алло! Я нашел фотографии и вещи подруги, пропавшей 25 лет назад. Дело так и не раскрыли. Я думаю… Я уверен, что этот тип… Саймон Перес… Он убил ее и еще несколько детей, тут есть фото…

- Где вы?

- Склад на пересечении Драйв и Оушен, юнит 413. Пожалуйста, это очень важно…

- Хорошо, сэр, никуда не уходите и ничего больше не предпринимайте. Я кого-нибудь к вам вышлю.

***

Вечерок выдался спокойный. Джонсон уже выкурил пару крепких сигар и выпил ароматный кофе, когда позвонил этот мужчина. Должно быть, он выкупил старый склад в надежде поживиться винтажными безделушками. А нашел ценные улики. Джонсон хмурился. Через пять минут он сообщил своей коллеге, что неважно себя чувствует и попрощался. Прихватив жетон, он спешно вышел из департамента. По дороге мужчина несколько раз выругался.

Какого черта они с Мэг не проверили все эти тряпки перед тем, как сдать их на хранение? Немного беспечности и вот. На кону уже стоит доброе имя его деда – прославленного рейнджера, одного из лучших. Да что там! На кону стоит и его собственное доброе имя. Ради чего он так долго карабкался по карьерной лестнице, лебезил, улыбался и пресмыкался? Чтобы пара ошибок покрыла его семью несмываемым позором? Чтобы фамилия Джонсон-Перес гремела на весь штат? Надо же было всплыть этим фотографиям! И тут он вспомнил о старом, незарегистрированном «Кольте» деда, лежащем где-то среди хлама на чердаке. И решение было принято мгновенно. Он позаботится о том, чтобы информация о звонке была стерта, а неизвестный мужчина ничего не смог рассказать.

***

Ожидая полицию, сидя на бетонном полу среди коробок с хламом в юните 413, Майкл снова и снова смотрел на Лизу. Он не хотел долго находиться наедине со своими мыслями и включил камеру. Тогда, в детстве, он не мог ничего изменить. Но сейчас… Сейчас он хотя бы может рассказать ее историю. Историю Лизы должны узнать. Все.