Пепел надежд / #127 / g1ene

Фонтан кипятка вырывался из теплотрассы. Мужчина лет тридцати с тревогой смотрел в окно.

- Цветы могут замёрзнуть, - сказал Коля, тяжело вздохнув, и повернулся к молодой жене, суетящейся на кухне.
- Ты тратишь на них кучу времени. Лучше бы ходил с папой на охоту, ты метко стреляешь. Или как Игорь, наш мастер участка, разводил бы пираний в аквариуме. Твои цветы всё пространство занимают, - причитала Лена.
- Ты знаешь, что я вывожу новый вид - с синими лепестками. Может стану скоро знаменитым и богатым.
- Тогда включи электрические обогреватели!

Супруги ютились в ветхом деревянном доме. Они работали на одном комбинате в далёком таёжном городе: он - охранником, она - оператором цеха. Детей у них не было. Лена пропадала на работе и постоянно выглядела уставшей. Коля выращивал орхидеи и со страстью рассказывал о своём увлечении. Когда-то супруги вместе гуляли, ходили в кино. Лена мечтала о домашней оранжерее, Коля - о квартире. Потом страсть прошла, и им стало неуютно в объятиях друг друга...

Смеркалось. За окном слышалась ругань рабочих. Трубы в доме остыли, и Коля включил обогреватели. Вскоре освещение стало мерцать - кто-то из соседей тоже боролся с холодом. Потом на улице раздался хлопок, и свет погас окончательно.

- Ни электричества, ни тепла. Зачем провели центральное отопление? - ругался Коля.
- Давно не было сильных морозов. У папы есть генератор.

Тесть жил в нескольких километрах. Коля притащил от него агрегат и оставил на санках под окном.

- Как там папа? - спросила Лена.
- Выпили с ним. Предложил пострелять по банкам из ружья, но я сказал, что в другой раз.

Коля подключил переноску, залил бензин в бачок и дёрнул трос стартера. В доме появился свет. Часа через два генератор задымился, заглох и больше не заводился.

- Забыл проверить масло.
- В сарае есть буржуйка, - вспомнила Лена.

Коля притащил ржавую печку домой. Изогнутую трубу дымохода вывел в форточку и, накидав дров, затопил её.

- Искрогаситель не нашёл, - устало прошептал Коля, разделся и лёг поближе к жене. Лена отодвинулась.

Настала ночь. За окном мерцали огоньки сварки - рабочие ещё возились с поломкой. В печке потрескивали поленья. Из трубы вырывались искры и улетали ввысь. Внезапно окна озарились багровым светом, а в комнату повалил откуда-то дым.

- Гори-и-им! - закричала Лена. Она бешено заметалась, ища одежду. Коля не отставал. Через несколько минут они выскочили на улицу. С ужасающим воем полыхала крыша...

Погорельцы сидели в палатке спасателей. У обоих был подавленный вид. Жутко воняло соляркой от тепловой пушки.

- Чуть не погибли из-за твоих цветов! - истерила Лена.
- Ты же мечтала об оранжерее, - удивился Коля.
- Я никогда не любила орхидеи. Мне надоел этот дом, надоел ты, и ещё я полюбила другого.
- Мы же столько всего вместе пережили? Почему?
- Ты уделял мне мало времени. Мы давно вместе не ездили в отпуск. У тебя дурацкая работа. Ты храпишь. У тебя нет друзей. Мне тяжело с тобой.
- Давай начнем новую жизнь? - пробормотал Коля.
- Ты не понял меня. Я ухожу от тебя!

Коля крепко сжал горшок с синей орхидеей - единственное, что успел взять с собой. Было слышно, как трепыхался от ветра палаточный тент. Прошла вечность.

- Кто он? - прорычал Коля.
- Игорь, наш мастер, - ответила Лена.
- Почему сейчас признаёшься?
- Я боялась, что ты что-нибудь натворишь, и он вчера предложил переехать к нему. Где ты будешь теперь жить? - всхлипывая, спросила Лена.
- Я тебя не отпущу. Я решу наши проблемы.

Он отдал Лене цветок и вышел из палатки. Пожарные равнодушно сворачивали шланги рядом с дымящимся пепелищем. Коля со зловещим взглядом побрёл к дому тестя. Мороз пронизывал насквозь, но он его уже не чувствовал.

Через несколько часов Коля вернулся в палатку. В руках у него было ружьё. Пахло порохом. Вдалеке послышался рёв сирены.

- Это за мной. Игоря больше нет, - тихо промолвил он.