С восемнадцатого по первый / #120 / aki_kaze

Пока я ехал вниз, вспоминал все: разбитую коленку, мой практически серебристый мячик. Скудный был список обид, но прокручивал в голове снова и снова. Когда лифт остановился на первом этаже, мячик уже превратился в уникальный спутник размером, конечно, с целый наш дом, а Виктор из соседнего подъезда – в чудовище космического масштаба.

К нему и пришел «поговорить по-деловому». Очень мне нравилось это выражение. И смелость где-то нашел. И голос не дрогнул.

– Ну одолжил, не помню, – лениво отмахнулось чудовище. – Не мельтеши.

Вот и все. Мои честь и гордость останутся, видимо, с мячиком. Где-то там, заброшенными чужой бездумной рукой в область мусорных баков. Он должен был скакать, мой мячик. Идеально помещался в ладонь, прорезиненный, самый дорогой из всех в местном супермаркете.

***
Говорят, если чудовищ встречаешь в реальной жизни, то не узнаешь. Маскируются больно хорошо, вот и Виктора я не узнал. Чуть за тридцать, полноват и явно рад кондиционеру. Судя по резюме, надежный и крепкий инженер, кадровый потенциал. Я приспустил галстук.

– Насколько могу на вас положиться?

Бессмысленный вопрос, но могу себе позволить. После обеда собираюсь домой: хорошо отлаженное производство проживет день и без меня. Пока же нравится ощущать себя хозяином положения.

«Вот настолько!» – разводит Виктор руки в моей фантазии, смешно выпучив глаза. В реальности же тормозит, моргает и… и это все довольно странно, вопрос ведь простой.

– Насколько? – переспрашивает с недоверием.
– Могу на вас положиться!

Тьфу. Раздраженно вышло, расстегиваю верхнюю пуговицу рубашки. Меня за глаза обзывают эксцентричным, почти готов оправдать слухи. Бросаться карандашами, пучить глаза не хуже Виктора в моей фантазии. Подумаешь, инженер! Я сейчас по другую сторону стола.

Солнце в зените, а кондиционер внезапно не работает. Я очень хорошо представляю себя взрослым, лицо серьезное, кабинет просторный. Будущий вершитель судеб.
…Мама говорит, я начитанный. Эрудит. А еще имею сверхталант, правда, маме знать не обязательно: вижу будущее. Свое и Виктора. Только вот сейчас мне по-прежнему шесть, и я на площадке. Под обстрелом чужих смешков.

– Вот будешь устраиваться на работу, я тебя не возьму!
– Фантазер. Ну и ищи свой мячик, вон, – Виктор небрежно машет рукой в сторону мусорных баков, я недоверчиво моргаю: так и думал, но похоже, враг сегодня миролюбив. По местным меркам. – Давай, с восемнадцатого по первый.

Мусорные баки у нас пронумерованы почему-то. После первого третий, а восемнадцатый в конце. Есть еще седьмой, восьмой девятый, в общем, ворох работы.
«Эдуард, у тебя уникальный аналитический ум. Способность к прогнозированию». Да, конечно. Эта консультация в чужой квартире с благовониями обошлась маме в половину зарплаты, зато она воодушевилась. Ну и я на какое-то время. А Виктора точно на работу не возьму! Еще и не верит, осталось ведь каких-то двадцать лет.

– Смотри руки не испачкай! – прилетает напутствие со стороны детской площадки.

Но я-то верю?
Шаг за шагом, помойка длинная и грозная, но я спрогнозирую сейчас и найду. В мыслях некстати всплывает лицо Виктора:

– Я ведь не вредный.

Взрослый и грустный инженер из фантазии серьезно смотрит на меня. Это не тот ответ, которого я ждал, слишком уж он простой, простецкий даже, слишком возвращает обратно во двор к таким же простецким решениям. Не дает отвлечься от этой реальности. Мотаю головой, мне как начальнику не по статусу, но сюжет уже скомкан, потревожен бесцеремонным голосом. Я же спросил, могу положиться?! Всего-то…

– Эй! Да не выбросил.

За моей спиной на асфальт падает потерянный мячик. Я узнаю его звонкие хлопки, лично опробовал мяч в магазине, во дворе вот не успел. Обернуться бы самому, но меня осторожно берут за плечо. Внезапно совсем не по-вражески.

– Странный ты.

Сглатываю, молчу.

– Ладно, нам человек нужен. В команду. Мяч же твой?

Я уже не уверен... Мяч мой, ничей, наш. А еще не уверен в будущем после второй партии. Может, я и вовсе не главный инженер. Вдруг космонавт?
Обычный такой космонавт. Хлопком ладони запускаю вверх серебристый (почти) спутник. И совсем не хочу думать о завтра. Может, впервые.
А может все-таки где-то рядом мой второй пилот.