Барсук / #213 / Nanali

– Сегодня мы едем на зообазу! – сказала Таня Сергеевна. Девчонки запрыгали, заверещали. Руслан буркнул:

– Мышей ловить на вашей зообазе! Ну хоть покатаемся…

Таня Сергеевна поджала губы, но промолчала. Связываться с Русланом – себе дороже. Из-за длинного языка. Учителя 4 «А» давно это усвоили.

В автобусе Руслан хотел сесть рядом с отличницей Ленкой, но его опередил рыжий Васька. Тогда Руслан засмеялся и заорал:

– Сладкая парочка!

У Ленки покраснели уши, она отпихнула Ваську и пересела вперед, к толстой Ольке.

Ехали часа два, далеко за город. Светило оранжевое октябрьское солнце, мимо окон бежали елки – изумрудные, яркие. Зообаза оказалась большим огороженным двором в лесу. Внутри было много вольеров, и в каждом кто-то возился: утки, индюки, норки, горностай. По двору ходила маленькая косуля. Заведующая тетя Валя рассказала, что сначала это было научное хозяйство, но потом его закрыли, а некоторые звери и птицы остались. И теперь она живет здесь, ухаживает за животными.

В руках тетя Валя почему-то держала черенок от лопаты.

– Зачем вам палка? – спросил Руслан.

– Барсук из леса повадился. У Марты яблоки таскает, – тетя Валя кивнула на косулю. – Не подходите к кормушке, кинется.

– А пусть его охотники застрелят!

– Жалко. Он тут вместо собаки, охраняет. Никого чужого не пустит, я сама его боюсь. А вы не бойтесь, если что, я отгоню. Пойдемте филина посмотрим.

Тетя Валя пошла вперед. Руслан скорчил плаксивое лицо и передразнил:

– Ой, боюсь, ужасный барсук меня съест!

Ребята захихикали. А Васька не стал: он видел барсука в зоопарке, и ему запомнились изогнутые когти. Он остановился и сделал вид, что завязывает шнурок.

– Не отставай, барсук утащит! – сострил Руслан под общий хохот.

Ленке захотелось погладить косулю; та не убегала, но и не подходила. Ленка отошла к чану-кормушке, начала выбирать спелые ранетки: яблочком приманить. Руслан увязался за ней и тыкал пальцем в самые красные.

…Мохнатое тело метровой длины выметнулось из-под забора и тяжело ударило Ленку под колени. Мелькнули длиннющие когти, узкая черно-белая морда, в сапожок вцепились клыки. Васька увидел, как Руслан попятился, а Ленка упала – молча и как-то очень неловко, – и его словно тоже сильно и горячо толкнуло изнутри. Он подскочил к барсуку, вцепился в жирный загривок и изо всех сил потащил на себя. Барсук выплюнул сапог и попытался достать Ваську острыми белыми зубами. Васька уворачивался, но загривка не выпускал.

– Пойди! Пойди! Я тебя! – подоспевшая тетя Валя замахнулась на зверя палкой. Барсук огрызнулся раз-другой и сбежал обратно под забор. Тетя Валя принялась тормошить Ленку:

– Напугалась? Не ушиблась?

Ленка медленно, как болванчик, качала головой. Таня Сергеевна бежала через двор, а весь 4 «А» сбился в кучку у вольера с филином, и глаза у ребят были по-совиному круглые.

Уходили с зообазы в сумерках. Лес стал хмурым, черно-серым, неживым.

– А тут волки водятся? – шепотом спросила Олька.

– Не знаю! – откликнулась Таня Сергеевна и поежилась.

– А тетя Валя тут одна ночует, – сказала Ленка. – Какая она смелая!

– Ты тоже смелая! – неожиданно сказал Васька. – Не закричала, когда на тебя барсук бросился.

– Я просто не успела! – выпалила Ленка и засмеялась.

В автобусе Ленка решительно села рядом с Васькой. А когда Руслан завел свою песню о «сладкой парочке», резко развернулась, посмотрела в упор и сказала:

– Заткнись, барсук!

Васька и Ленка дружили, пока Ленкиного папу-военного не перевели в другой город. А Руслан так и проучился до 11 класса под кличкой «Барсук».