Сидар Пойнт / #21 / Maveo

Все началось с кита.

Научная станция Сидар Пойнт в Огайо потеряла синвала по кличке Ништяк.
Поиском занялся детектив с внешностью актера Бриджеса, пышными усами и бородкой.
Звали его - Джим Яблонски.
Кита привезли в грузовике, и сам он покинуть резервуар не мог. Посторонним доступ запрещен.
Что же произошло?

Уборщики-мексиканцы способны лишь уплетать тако. Два молодых практиканта - Тим и Хизер отсутствовали, но Яблонски изучил их комнаты. Жилище Хизер - образец аккуратности.
У Тима был сплошной бардак: носок на лампе, остатки пиццы и рваные женские стринги.
Последние он взял как улику.

Единственная отрада - директор Моника Чити.
Эффектная брюнетка в красном платье c кристаллами, а-ля зрелая Мэделин Стоу - мерцающая, словно рождественская елка.
Увы, она эффектно ушла от подката, сославшись на занятость.

- Серьезно? - расстроился детектив, - а Ништяк?

Ништяк был популярен в сети - около 40 тысяч подписчиков.
Он мило шлепал плавником по воде и фырчал, но чаще комментировали Монику в купальнике и шутки практикантов.
Те бегали по пляжу, дурачились и размахивали транспарантом: любишь Ништяка - сделай пожертвование.

Яблонски плавал дома, в ванне, разбирая факты. Факты слипались в кашу.
Тогда он вспомнил платье Моники и опустился на дно.

Вечером пришлось навестить одиозного сенатора Огайо - Слоуна Бэдхорса.
Тот был попечителем Сидар Пойнт, отчисляя 15 млн в год из казны. Однако разговор в офисе не заладился, пожилой республиканец рвал и метал:
"Выборы через неделю, Файн обходит меня на 5 пунктов, избиратели негодуют - куда пропал Ништяк. Найдите кита или будете плавать в бассейне вместо него".

Определенно, ситуация играла против сенатора.
Что дальше?

Вся надежда на практикантку, которая жила в мотеле "Пьяный лось".
У Хизер был озорной блеск в глазах, хищный нрав и полное разочарование в мужчинах.
Коллегу Тима она считала придурком, Монику - зазнобой, а работу - нудятиной.
Еще и парень бросил. Либо - классная актриса, либо реально ничего не знала.

- Так что? - подняла бровь Хизер, - ты уходишь или снимаешь штаны?
Яблонски решил снять штаны.

Следующим утром, изучив видео со станции, они с Хизер принялись за факты.
Три раза в неделю к Сидар Пойнт приезжал грузовик "Злой пиццы".
Он доставлял продукты и оборудование, а владел компанией брат сенатора - Джереми.

Коррупция?

Вчера Джереми утонул в озере.
Совпадение?

Сенатор Бэдхорс был на станции дважды. Один раз камера сняла перепалку с Моникой.
Он тряс ее за плечи, что-то яростно выговаривая.
Мотив?

Судя по документам, кит находился в Сан-Диего.
Все та же "Злая пицца" перевезла его в Сандаски, штат Огайо.
Смысл?

Яблонски ходил вокруг дома, ища ответы, но это не помогало.
Тогда он снова изучил прибытие Ништяка.

9:01 - грузовик въезжает, 9:42 - выезжает.
Стоп! Что это?
Из-за контейнера сильно просел кузов, поэтому отметка на шлагбауме чуть выше колеса.
Грузовик уезжает, но отметка там же.
Либо кита вынули и загрузили эквивалент, либо кит уехал обратно.
Может, его никогда не было на станции?

Вопли AC/DC прервали размышления. Это звонила Моника, созревшая для встречи.
Яблонски надел фетровую шляпу, любимый амарантовый костюм и отправился к ее пентхаусу.
Теперь правда выйдет наружу!

Моника и Тим сидели у окна, глядя в пол, а детектива встретили двое:
- Наш цетолог - Виктор Ништин, курирует синвала. А я - Майкл Шелл, - протянул руку мужчина с орлиным носом.
- Работаете на сенатора? - Яблонски сел в кресло
- Нет. Делаем мир лучше.
- Госдеп?
- ЦРУ
- Это многое объясняет.

Майкл открыл ноутбук и на экране появился бассейн. Далее компьютер нарисовал модель кита.
Тот крутился и махал плавником. Все в реальном времени.

- Ну дела! - воскликнул Яблонски, - голограмма!
- Что Вы знаете о программе NMMP?
- Обучение млекопитающих шпионажу!?
- У китов широкий спектр задач, включая наблюдение за целями под и над водой, но "зеленые" в Калифорнии мешают тренировкам. Приходится идти на хитрости, мимикрировать.
- Допустим. Но к чему это шоу?
- Сенатор Бэдхорс коррумпирован и своенравен. Завтра Моника даст показания
о гибели Ништяка из-за недостатка финансирования. Еще скажет о просьбе сенатора утаить все
до выборов. ФБР обнаружит на складе "Злой пиццы" мясо кита, а улики докажут присвоение денег ради политической кампании. Такого электорат не простит и Файн победит. Вы ведь нашли улики - продажного мексиканца и подставные счета?

Яблонски выудил из кармана стринги, пожал плечами и кинул находку в корзину.

- Бинго! - подал голос Виктор, - трехочковый бросок
Моника закусила губу и уставилась на Тима.

- Неважно, мы все устроим, - кивнул Майкл
- Значит, есть не только голограмма?
- Голограмма для публики. Реальный синвал на задании, в Атлантике.
- А я вам зачем?
- Каждому злодею нужен герой. Вы ищете потерянных корги, даете интервью, стремитесь к роскоши. Людям нравится хэппи-энд с ноткой ванили и у него должно быть лицо.
- Только один вопрос - что значит Ништяк?
- Это, когда хороший человек делает правильный выбор и получает вознаграждение, - Майкл достал чек на миллион долларов, - так вы с нами?