Самая смелая душа / #11 / TanyaTVX

В тихом городке Доброград жили добрые и счастливые люди. Они радовались каждому дню, любили работать и ходили в гости друг к другу.

В семье местного священника родилась слепая девочка Лилиана. Родители очень любили дочку и помогали ей быть счастливой. В дом к Лилиане приходили дети со всего Доброграда. Мама Лилианы пекла самое вкусное печенье, а дедушка рассказывал маленьким гостям добрые сказки. У малышки была собака-поводырь по кличке Рыжик. Вместе они ходили гулять на луг – девочка нюхала цветы и слушала звуки природы.

По воскресеньям после утренней службы Лилиана вместе с родителями и собакой отправлялись на городскую ярмарку.

В тот день по пути на главную площадь она, как обычно, встретила всех своих друзей, кроме задорного хулигана Артура. Мальчишка исчез в субботу после обеда, когда играл во дворе. Вся площадь только и говорила об этом. Город был встревожен.

Под вечер вторника Артура заметили на углу Почтовой улицы, когда он воровал яблоки у лавочника.

После этого случая Артур больше не приходил в гости к Лилиане. Подготовленная для него порция печенья оставалась нетронутой. Лилиана не могла с этим смириться. Вместе с Рыжиком и полной корзинкой угощений она отправилась к Артуру домой. Тот, лишь увидев подругу на пороге дома, раздраженно сказал:

– Что тебе надо, уродина?

Застывшие глаза Лилианы наполнились слезами:

– Артур никогда бы не сказал такое!

Артур, до того веселый и искренний мальчик, стал злорадным. Он начал воровать кошельки у горожан, а затем сбежал из дома.

Вскоре в городе все чаще стали происходить странные истории. Дети из разных семей внезапно исчезали, а затем загадочно появлялись на чужих улицах. Все они делались злыми, жестокими, будто бы их кто-то подменил. Так в городе образовалась шайка малолетних разбойников.

За несколько лет когда-то безмятежный Доброград наполнился страхом. Соседи перестали ходить в гости друг к другу. Родители боялись за своих детей.

Повзрослевшая Лилиана больше не гуляла на лугу. Она скучала по звуку ветра и пению птиц. Друзья заглядывали редко. Она грустила, много думала и молилась.

В очередное воскресенье Лилиана вместе с родителями и Рыжиком отправились на ярмарку. Она, как и в детстве, прислушивалась к рыночным звукам, но оживленного гомона больше не было. Изредка горожане здоровались и быстро расходились. Но вдруг Лилиана замерла. По ее пальцам пробежал холод. Рыжик загавкал. Крик.

– Сынок мой, где ты?! Люди, да что же это такое?

Молодая женщина опустилась на колени и рыдала. Рядом раскатились по земле золотистые луковицы.

«Опять!» – подумала Лилиана.

– Мне кажется, я смогу вам помочь. Пожалуйста, не плачьте, – девушка протянула свою руку к плачущей женщине и погладила ее по растрепанным волосам.
– Что ты говоришь, милая Лилиана? Чем ты можешь помочь?
– Я потеряла многих друзей. Я хочу, чтобы в нашем городе люди перестали бояться за близких.

Лилиана молилась всю ночь. А наутро вместе с Рыжиком отправилась в дорогу.

Она пошла по звуку ветра. Помощницы-птицы указывали лучший путь. Долго шла Лилиана. Лишь на ночь в обнимку с Рыжиком она засыпала под размашистыми деревьями. Лесные звери охраняли их сон.

К вечеру третьего дня на плечо Лилианы присел черный ворон и шепнул:

– Милая, тебя уже ждет мой хозяин. Я вас проведу.
– Кто ты? Я тебя не знаю.
– Хозяин знает тебя, не бойся.

Рыжик недоверчиво дернул хвостом, но последовал за вороном.

В теплом доме стоял аромат душистых трав. Внутри было спокойно и тихо. Лишь в камине легонько трещал огонь.

– Присаживайся, Лилиана, – теплые сухие ладони прикоснулись к рукам девушки. – Я знал, что ты отправишься на поиски потерянных душ, и ждал тебя. Твое большое сердце умеет слушать, оно и привело тебя ко мне.

Старик дотронулся до лица Лилианы:

– Твоя слепота – твой дар. Ты своим сердцем видишь больше, чем другие глазами. Послушай, – продолжил старик. – В старом замке на обрыве живет ведьма Имунда. Она похищает самых веселых и счастливых детей, чтобы отнять у них души. Имунда владеет очень страшной силой: она заколдовывает своим взглядом. В тебе есть огромная мощь, которая сможет ей противостоять. Ведьма не сможет тебя заколдовать. Лилиана, вот волшебный ключ. Этот ключ откроет комнату с украденными душами. Будь смелой. Ворон проведет тебя до дверей замка. Рыжик идти не сможет. Ты должна войти в него одна.

Наутро Лилиана, Рыжик и ворон отправились к замку.

Высоко на обрыве стояла глухая тишина. Лилиана прислушивалась в поисках ветра, но он не долетал сюда. Пустота. Ворон подвел ее ко входу.
Лилиана потянула на себя тяжелую дверь и переступила каменный порог. Наощупь вдоль стены она прошла вовнутрь. Издалека сквозь толстые стены доносился плач, она двигалась на звуки. Затем она прошла несколько комнат и забралась вглубь замка, где плач стал слышен сильнее.
Души взволновались и стали молить о помощи. Они почувствовали, что Лилиана близко. Девушка опустила руки от холодных стен и уверенно пошла к двери комнаты. Внезапно на ее пути возникла преграда:

– Нет, ты не откроешь комнату, не смей! – Лилиана остолбенела. – Если ты сделаешь это, я украду душу твоей собаки, и ты ни-ко-гда не сможешь вернуться домой! Ты останешься жить в этом замке. Одна. Решай: или ты или они?
– Я тебя не боюсь! – Лилиана вся дрожала. – Они зовут меня. И я сделаю то, зачем пришла.

Рыжик скулил и шкрябал лапами о железную дверь.

– Глупая собака, отойди! – ворон клевал собаку в нос, оттягивал от двери острыми когтями за уши. – Каррр-каррр! Кааар!

Обезумевшая Ведьма отбросила Лилиану на пол и понеслась прочь из замка. Лилиана заплакала от боли, но быстро поднялась.

Старуха толкнула дверь и стремительно накинулась на ошалевшего Рыжика. Жилистыми руками она схватила собаку и уставилась на нее сквозь растрепанные прутья седых волос.

– Карр-карр! Не смотри ей глаза!

В ярости ворон бросился в лицо Ведьме и стал клевать ее. Он, забыв о страхе, на секунду взглянул в ее бесконечно пустые глаза… Ведьма застыла.

Тонкие пальцы нащупали в ржавой двери замочную скважину. Крепко ухватив ключ, девушка сделала два оборота:

– Вы свободны!

Изо рта Ведьмы вылетел немой крик. Глаза потухли. Стена черного пепла рухнула на землю.

Рыжик поймал зубами падающего без сил ворона.

– Жив я, жив… Кар!

Яркий разноцветный свет разлился изо всех окон и дверей замка и разлетелся тысячами сверкающих огней.

– Сколько же вас… – сказала Лилиана. – Я вас вижу!

В тот день над Доброградом взошла удивительная радуга.