Бес в ребро / #242 / DELETED

Финал Галактической Регаты близился к завершению.
Лидер гонки, яхта «Кот Бегемот», успешно прошла последний пит-стоп и вынырнула вблизи Солнечной системы.
Пульт управления вспыхнул тревожными огоньками и перегревшиеся двигатели заглохли.

Волопасцы с Муфрида, шедшие вторыми, наверняка радостно сучили верхними рецепторами.
Под ребром чувствовался нездоровый дискомфорт и тихие горестные всхлипывания.
Маргарита включила аварийный маяк и отправилась на камбуз за аптечкой.

— Ниннадо но-шпы… — жалобно пискнуло в желудке. Острое копытце предупредительно уперлось в поджелудочную, — у меня от но-шпы изжога.
— Ой, кто это здесь? — колоратурным сопрано с истерическими вагнеровскими нотками вскрикнула женщина.
— Тошенька, — завибрировало в области пупка.
— Тошенька... а ты кто? — непроизвольно икая, спросила Маргарита.

На камбузе возник подозрительный серобитумный запах дорожно-ремонтных работ.

— Бес.
— Без чего? — не поняла она.
— Бес, я. Ваш! — и в голос горько зарыдал.

Маргарита Львовна, — женщина статная и бывалая.
Такая, могла бы не только пилотировать космический корабль, но и заседать в президиуме Галактической Лиги Защиты Сирот,
или возглавить Торговую Палату планеты Земля на Бетельгейзе.
Бывали у нее иногда сбои в матрице. У кого их не бывает?
Приключались иные драматические эпизоды в ее яркой биографии, особенно в созвездии Эридана, но мелких бесов под ребром еще не случалось.

— Тихо, тихо Тошенька, — ты зачем ко мне под ребро забрался?
— Пакостить… г-г-гадить, и по девкам шастать…
— Гм… по девкам мне без надобности… может, по мужикам? — улыбнулась Маргарита.
— Не-е-е-ет! По мужикам я не обучен… я еще не умею, — запричитал Тоша.
— Ну а ко мне зачем? У меня пока седины нет, да и бороды отродясь не бывало…
— Неумышленно! Стажер, я… практикант! — сварливо огрызнулся бесенок.
— А ну выходи! Немедленно! — гневно велела Маргарита Львовна.
— Не выйду! — заверещал бесенок, и женщина опять сотряслась в беззвучных рыданиях.
— Я на голодный желудок к беседам не расположен! — капризно воскликнул Тошка.
— Тоша, — позвала ласковым голосом хозяйка, — Тошенька, не хнычь. А борщ будешь кушать?
— Б-б-б-у-у-ду… — в затихающей истерике пробубнило изнутри.

Бесенок возник в камбузе на табуретке. Щупленький, с шелковистой шерсткой шоколадного цвета, пахнущей дегтярным мылом. На лбу красовались две пунцовые шишки. Передними лапками обхватил худосочные коленки, копытца скромно упер в край табурета, а кисточкой хвоста выводил на полу каббалистический орнамент.

— Прекрати! — строго прикрикнула Маргарита.
Малыш деликатно поджал хвост.
Набрав на пульте кухонного комбайна нужную комбинацию, Маргарита поставила тарелку мейсенского фарфора на стол. Она любила путешествовать с комфортом.
Наваристый борщ Тошка хлебал с явным удовольствием. Громыхал мельхиоровой ложкой в глубокой тарелке. От серебряной ложки он предусмотрительно отказался.

— Тебя не накажут за такую промашку? — участливо спросила Маргарита.
— Накажут, всенепременно! Экзекуторы припишут в байконурскую столовую, шаурму портить или из профсоюза попрут! — беспечно махнул лапкой бесенок.
— Как возможно шаурму испортить? — удивилась она.
— Вот! — бесенок многозначительно поднял указательный палец вверх.
— Может, у меня останешься? — робко спросила одинокая женщина.
— А можно? — Тоша уставился на пилота огромными пронзительными глазами с тлеющими угольками надежды.
— Можно… — произнесла она, холодея от собственного безрассудства.
— Я тебе…
Чуть не сказала: – «на коврике у выходного шлюза постелю».
— Я тебя здесь, на диванчике, в камбузе устрою. — Оглядывая тщедушную фигуру малыша, решилась она.

Тоша, перехватив ее печальный взгляд, устремленный на мертвый пульт управления, небрежно щелкнул большим и средним пальцами.
Между ними пролетела голубая искра.
Бортовой компьютер мигнул зеленым огоньком кнопки «Старт».

— Ну, мне пора, — вытирая розовый пятачок салфеткой, сказал Тошенька.
— Как пора? А как же... — растерялась женщина.
— Пора, — смущенно улыбнулся бесенок, — я свои дела завершил.

Чмокнул Маргариту в щечку и дематериализовался.

«Что за…
Я разбилась и сейчас в раю?
А… нет, целлюлит никуда не пропал.
Чушь! В раю целлюлита не бывает»! - решила она.

Не теряя времени, Маргарита дала команду на старт. На мониторе промелькнули габаритные огни муфридских гонщиков.
Непроизвольно ругнувшись на клингонском, она с досадой щелкнула большим и средним пальцами.
Сноп голубых искр рассыпался по кокпиту.
Инопланетный корабль вильнул хвостом, дюзы угасли, и пилот включил аварийные огни.

— Йесссс, — прошипела Маргарита, выжимая из «Кота Бегемота» последние капли топлива.

Древняя раса гуманоидов бес’тош, обитающих на планете Пан, с давних времен опекала землян.
Обладая невероятными способностями, нередко вмешивалась в земные дела.

На окололунной орбите можно было различить финишные бакены.
Сквозь помехи прорывалось радио «Маяк»:

«в ночь… 31 декабря 2118 года… на Камчатке…
58°03’ СШ 161°38’ ВД… сейс... актив... вулкан Хайлюля».

И не факт, что извержение вулкана не их рук дело.