Мечта, победившая страх / #5 / DELETED

– Сегодня опять развозил целый день унитазы, - рассуждал водитель фургона из магазина Строймастер. - Никакого карьерного роста, неужели так и буду до самой пенсии возить эту хрень?

День клонился к вечеру, не принося никакого удовлетворения. Еще и жена с дочерями уехали к теще, которую он боялся как огня и не ездил к ней уже лет десять. Едва завидев зятя, она тут же вручала ему грабли или лопату и голосом, от которого у больших смельчаков, чем он, дрожали поджилки, приказывала идти работать.
Воспоминания о теще вывели Ивана из себя, даже домой возвращаться не хочется!

Поставив фургон во дворе, чтобы завтра сразу приступить к работе, Иван поднялся на третий этаж и вставил ключ в скважину. Ррраз, другой – замок не открылся – встревоженный мужчина вынул ключ, осмотрел и снова вставил. Ничего не произошло, дверь так и не отпиралась. Раздраженный Иван с силой провернул ключ, сломав бородку в скважине. Ничего не осталось как идти ночевать в кабину. Утомившись от рабочего дня, водитель уютно устроился на сиденье, медленно погружаясь в сон.
Тук, тук, тук – тихие, убаюкивающие капли дождя навевали дремоту.

– Постой, вроде сегодня ясно, откуда стучат? – выкарабкался из дремоты спящий.

Выйдя во двор, прислушался: на лавочке тихо хихикали подростки, где-то плакал младенец, вдалеке слышался собачий лай. Стуков снаружи не слышно.

– Показалось спросонья, – махнул рукой, залезая назад в кабину.

Очень хотелось спать, он снова лег на сиденье. Тук, тук, тук – как будто снаружи капает тихий дождь.

– Что за чертовщина! - выругался водитель, снова вставая. – Я засну или нет? Похоже, стуки доносятся из фургона, что там такое?

Подойдя сзади к фургону, нервно отворил створки и обомлел: вместо коробки перед ним открылся длинный коридор с высокими дверями по сторонам. Словно завороженный, ступая внутрь, пошел вперед; тихий стук стал отчетливей. Стараясь распознать источник, Иван продвигался дальше, прислушиваясь возле каждой двери. Странный свет струился с потолка, хотя там не было ни одной лампы; в воздухе стоял волнующий запах барбарисок из его детства. Набравшись мужества, он резко распахнул настежь ближайшую дверь. Открылась просторная чистая комната голубого цвета. Посередине стояла широкая витрина со всевозможными сладостями, фруктами, орешками. На задней стене висело зеркало в человеческий рост, а возле входа кнопка с надписью «Вниз», а над ней веревка на вбитом в потолок крючке. Иван огляделся по сторонам, не наблюдает ли кто, и отважился подойти поближе. Творожные ватрушки, торты, шоколадные батончики, фисташки, инжир, финики...

– Ммм… Вкуснятина какая! – мужчина не заметил, как рука потянулась к тарелочке с тортом «Наполеон».

Лишь только успел поднести кусок ко рту, как в зеркале напротив него фигура стала чудовищно толстой с отвисающими боками и обрюзгшим лицом. Иван испуганно вернул сладость на место. Аромат пирожных щекотал ноздри.

– Попробую еще раз! – взял ватрушку.

Зеркало не преминуло отреагировать – снова отразился мерзкий толстяк. В детстве отец часто пугал сына-сластену: "Не ешь сладкого, а то жирным станешь" – детский страх выплыл наружу.

– Ну, нет! – решил про себя сладкоежка. – Чтобы не свершилось папино пророчество, как в зеркале, есть не стану. А то мало ли что…

Иван задумался и оперся спиной на стену, придавив кнопку – ноги поехали вниз. Он инстинктивно выровнялся, чтобы не потерять равновесие - и вовремя… Едва успев схватить руками свисающую сверху веревку, плечами ощутил шершавые стены узкого проема. Кромешная темнота не давала ничего разглядеть. В голове все смешалось.

– Хоть бы веревка не оторвалась! – успел подумать Иван, как сверху раздался треск, и упомянутая всуе веревка вместе с крюком упала на него.
– Какой я фартовый, – пронеслись мысли вместе с бешеной скоростью падающей вниз платформы.

Несколько секунд показались вечностью – он мысленно прощался с жизнью. Ноги спружинили во что-то мягкое; отскочив как мяч, падающий ударился спиной об стену.

– Что ты здесь делаешь? – из темноты послышался противный женский визг.
– Простите, не знаю… А где мы?
– Сейчас включу свет. - ответила женщина.

Потрясенный Иван увидел грозную тещу громадного размера с граблями в руках.

– А, наконец-то зятек пожаловал, дождалась! – сварливо прогнусавила она, всучив инструмент. – Иди работай, лоботряс!

С трудом собрав себя в кучу, Иван взял грабли и поплелся в указанную тещей сторону. «Если не можешь сопротивляться – получай удовольствие» – вспомнил он поговорку. «Я с детства мечтал выращивать орхидеи». Перед ним расстилался вспаханный участок: 28 тещиных соток, казалось, тянулись до самого горизонта.

– Разровняй мне грядки! - приказала теща, отвесив крепкий подзатыльник.

Не смея сопротивляться, он стал разбивать острыми концами твердые комки земли. Бесконечная однообразная работа без конца и края привела в уныние. Рядом с ним вновь раздался знакомый учащенный стук.

– Да что же это такое! - работающий дико взревел, сдавливая голову руками.

Мало того, что унылое занятие жутко раздражало, так еще навязчивое тарахтенье, давящее мозги. Со злостью кинув грабли, Иван сплюнул, поправил небрежным жестом одежду, решив во что бы то ни стало разведать, откуда идет наваждение. Решительно, с заметной раскованностью в движениях, мужчина устремился прямо на надоевший звук. Постукивания становились все громче и назойливее. Пробираясь через заросли, Иван не переставал ругаться вслух, досадуя, что брюки и рубаха цеплялись за колючки, набирая репьев. Теперь от жены дома схлопочу – поехал на работу чистым и опрятным, а вернулся… – тьфу на себя! Ворча, наш герой добрался до заросшей поляны, сбоку от которой виднелось зловонное вязкое болото. Едва отряхнул репейники, как из зарослей резко выпорхнула здоровенная птица, задев крылом голову.

– А это что?! – возмущенно процедил он.

Шагнув вперед, Иван оступился и рухнул прямо в смрадную трясину. Резкий, отвратительный запах моментально ударил в ноздри, а мужчина погряз в вязком месиве.

– Отлично! – только и успел подумать он. - Сегодня явно «мой день!»

Прилагая усилия, барахтаясь изо всех сил, он продвигался к краю. Выбраться на берег удалось с трудом – Иван со стоном повалился на землю. Вдох, выдох, вдох, выдох. Фуууух! Жив, слава Богу. Полежав так около получаса, потерпевший почувствовал прилив новых сил. Поднявшись, он с ужасом отметил, что выглядит хуже прежнего. Мерзкая тина облепила одежду, на голове – гнездо из водорослей, которые легли длинными локонами, придавая вид рок-музыканта, с волосами цвета аптечной зеленки.

– Гм, довольно брутально! – усмехнулся мужчина, войдя в новый образ.

Дерево с густой кроной в два обхвата издавало стук, доносящийся из дупла величиной с кухонное окно.

– Идеально, теперь я наконец узнаю, что там!

Без промедления полез внутрь дупла, обнаружив спускающиеся ступени, ведущие неизвестно куда. Уверенно наш герой решил спуститься, оттуда гораздо громче доносился странный стук.

– Ах, вот ты где, бездельник! Так и знала, что ты найдешь себе приключения на задницу. – раздался сверху знакомый женский визг.
– Елки-палки, опять теща! – Иван растерянно оглянулся на противный голос и поежился.
– Работать давай, выбирайся отсюда поживей! Послал Бог мне зятька! – кричала тучная женщина, сердито размахивая руками.

Ну уж нет! К этой корове я больше не вернусь! Показав теще язык, продолжил свой спуск дальше.

– Ах, так! – принялась вопить та. – Я сейчас до тебя доберусь! – толстячка пыталась залезть внутрь дуба.
– Она же его своим весом разнесет! Надо рвать когти! – Иван ускорил свой шаг, но, поскользнувшись о собственную штанину, с криками «ой, ай!» кубарем покатился в неизвестность.

Все вокруг перевернулось вверх дном, тина и куски грязи слетели, как в центрифуге. Ступенек оказалось множество, Иван все падал и падал, скатываясь в глубину. Было очень больно, но, сжав зубы, терпел. Опустившись на твердое основание, потерев сильно разболевшуюся спину, Иван осмотрелся. Он снова очутился на тещином огороде совсем один. Как ему показалось, это была окраина ее поля.

Тук, тук, тук – обрадованно услышал Иван уже ставшие знакомыми звуки.

– Ну, теперь я точно узнаю, откуда они, – решительно пошел к стоявшему поблизости сараю. С замиранием сердца приотворил дверь и неожиданно увидел сидящего напротив окна тестя, который потихоньку стучал маленьким молоточком и резцом. На столе на медном листе проступала будущая картина – распятие.

– Дочке ко дню рождения готовлю, – ничуть не удивившись появлению зятя, произнес тесть.
– Прячетесь здесь от жены?
– Почему прячусь? Просто работаю, она знает.
– Вы что – совсем не боитесь ее жесткого характера? – удивился зять.
– У всех характер. Займись любимым делом, забудешь обращать внимания на чужие промахи. Кажется, ты любишь растить цветы? Почему не делаешь этого?
– Так семью кормить надо.
– Это потом, вначале талант реализуй.

Это мысль!

Наступило свежее утро, солнце заглянуло в кабину спящего. Водитель выбрался из тягучего сна, заново удивляясь реальности. Выскочив из машины, метнулся к фургону, быстро распахивая двери. Коридор с таинственными дверями исчез. Иван облегченно вздохнул. Это был всего лишь сон.

Мысли о перемене работы давно сверлили мозг, но он не мог отважиться из-за жены и двух дочерей. Теперь решение созрело: сегодня же он отправляется к теще, которую за ночь перестал бояться, чтобы поговорить с ней о постройке оранжереи. Бизнес-план для магазина цветов давно пылится в письменном столе.

Скрепя сердце, Иван отправился к теще. При одном взгляде на нее у него холодели кишки.

– Мама, можно я займу полсотки под оранжерею?

Тещу будто подменили:
– Хочешь овощи выращивать?
– Нет, цветы, хочу открыть магазин «Флористика».
– Интересно, интересно, дочка моя знает?
– Еще нет, хотел сначала с вами посоветоваться, у вас опыта больше.
– Бери, сколько нужно, хочешь, я тебе помогу? – теща расплылась в довольной улыбке.

Ивану стало легче дышать.

– Спасибо, мама, где отец, хочу поздороваться.
– В тайной конуре, чеканку выбивает.

Иван приоткрыл дверь, узнавая привычный звук. Тесть загибал края, надев металл на фанерный лист. Чеканка почти готова, ведь у дочери завтра день рождения.
Вот тебе и сон!