Кондуктор / #96 / Zi-Ev

Будильник был старый, достался мне ещё от прабабки, но звонил до сих пор так, что мог заставить пойти на работу и усопшего. Тем не менее, в этот день я его не услышал. Отчаянно прозвенев около минуты, мой механический приятель не выдержал и просто-напросто рассыпался. Когда я проснулся и взглянул на свою прикроватную тумбочку, то обнаружил лишь горстку блестящих колёсиков, расколотый корпус и посеревший, согнувшийся циферблат. А столько лет прожившие бок о бок стрелки часов неподвижно лежали по разные стороны этого металлического хлама и безуспешно пытались восстановить в сознании точное время.

Неожиданно я почувствовал, что я не один, и вместо холодка по спине пробежал невесть откуда взявшийся, сурикат. Стараясь не вертеть головой, я обвёл взглядом свою комнату. На подоконнике, свесив ноги, сидела тучная женщина в форме автобусного контролёра.

- Почему же, автобусного? – еле слышно спросила она, и я тут же поймал свою мысль. Действительно, голос совершенно не вязался с её обликом. Вопрос вытек, словно липовый настой из старинного амфорного кувшина. Невольно облизнувшись я сглотнул слюну.
- Автобус здесь ни при чём, - продолжала поить меня гостья. – Да и не контролёр я.
- Говорите. Прошу вас, не останавливайтесь, - попросил я. – В жизни не пил ничего подобного.

Женщина тихо рассмеялась.

Ещё один взмах сачком, и в моей руке трепыхалась новая мысль. Её смех… Словно кто-то прошёл мимо арфы и провёл по струнам.

- Кто вы? – и я тут же пожалел о своём вопросе. Будто по тем же струнам, только напильником.
- Время, - она почти прошептала. – А я его кондуктор.

Я с благодарностью принял от неё в подарок несколько секунд, чтобы осознать услышанное.

- Я что, не оплатил?
- Да ты, родной, давно уже зайцем катаешься.

Она не ругала меня, нет. В её словах было скорее сочувствие, и я невольно к нему прижался. Ласково погладив меня по голове, сочувствие опустилось на пол и свернувшись калачиком у моих ног, уснуло.

Кондуктор тяжело спрыгнула с подоконника. Покачиваясь, словно ледокол, приблизилась ко мне и раскрыла свою служебную сумку.

- Положи, пожалуйста сюда свой страх, переживание, ненависть…

Я встал с кровати и порылся в карманах.

- Неуверенность тоже?
- Конечно! Складывай всё, на что ты так любишь тратить время, за которое не привык платить.

Я выложил всё. В кармане осталась лишь горстка мелочи и небольшой шарик скомканных надежд.

- Выходи за меня! – предложил я и мгновенно получил от совести звонкую пощёчину.
- Да я давно уже замужем! - кондуктор помогла мне подняться с пола.
- Кто ж этот счастливчик? – я был крайне разочарован.
- Я замужем за твоим желанием, - едва заметная улыбка мизинцем коснулась её губ. - Желанием быть моим мужем.

“Свежий редис. 52 ре за кило”, - локомотивом пронеслось в голове, и моё лицо тут же озарилось багровым цветом пристыженного заката.

- Теперь будет полегче, - она уже стояла в дверях. – Ты звони…

Я кивнул.

Дверь закрылась.